来自遥远星域的微弱求救信号，如同一颗投入平静湖面的石子，在刚刚步入正轨的河谷营地高层中激起了层层涟漪。
道尊殿内，关于是否回应、如何回应这份信号的争论持续了数日。
“太冒险了！”一位新晋的、以稳健着称的岩矮族长老持反对意见，“我们自身尚未完全恢复，防御体系仍在重建。噬界之舰如同悬顶之剑，暗影议会虎视眈眈。此刻分兵远航，去探索一个真假难辨、吉凶未卜的信号，无异于自寻死路！这可能是陷阱，是其他掠夺者文明放出的诱饵！”
“但万一是真的呢？”一位年轻些的、来自某个小部落的木灵族代表反驳道，他眼中闪烁着理想的光芒，“如果那是和我们一样在毁灭边缘挣扎的文明，我们伸出援手，或许能多一个盟友，多一份对抗黑暗的力量！道尊曾言，逆熵之道在于联结与希望，见死不救，岂不违背了我们的‘道’？”
“盟友？在弄清楚对方底细之前，贸然接触，引来的可能是豺狼！”另一位烈阳族的将领冷哼道，“宇宙黑暗，弱肉强食是铁律。我们刚刚站稳脚跟，经不起任何意外的折腾。”
杨文昊和埃兹拉则更倾向于技术层面的谨慎探索。
“信号源距离我们超过一万光年，中间隔着大片未知星域和危险地带。”埃兹拉指着星图，上面标注出了数个已知的引力陷阱区和能量风暴带，“以我们目前的技术，即使动用‘希望之种’进行极限跃迁，往返也需要数年时间，且风险极高。更重要的是，我们无法保证航行过程中的隐匿性，一旦被噬界之舰或暗影议会察觉……”
杨文昊接口道：“或许我们可以尝试先进行远程观测，或者发射无人探测器。虽然信号延迟会很长，但至少能先获取一些基础信息。”
炎煌和玄岺两位族长则保持了沉默，他们将决定权交给了林晚。无论林晚做出何种选择，他们都会坚定执行。
所有人的目光最终都聚焦在了林晚身上。
林晚端坐于主位，指尖轻轻敲击着扶手，目光落在星图上那个遥远的坐标点上。她能感受到殿内各种情绪的涌动——恐惧、谨慎、同情、渴望、责任……
这份求救信号，确实充满了未知与风险。岩矮族长老的担忧不无道理，杨文昊和埃兹拉的建议也最为稳妥。
但是……
她的脑海中，浮现出青源界濒临毁灭时的景象，浮现出河谷营地从废墟中崛起的艰难，浮现出那汇聚众生信念斩出的“希望之刃”……
逆熵之道，若只固守一隅，或许能偏安一时，但终究难以对抗那席卷星空的终极黑暗。真正的“逆熵”，需要在更广阔的尺度上，去播种希望，去联结可能。
这信号，或许是一个考验，也是一个机遇。
她缓缓抬起头，目光扫过众人，声音平静却带着不容置疑的力量：
“逆熵之道，非独善其身之道。于绝望中开辟希望，于黑暗中点燃星火，此乃我等存续之意义，亦是我等前行之方向。”
她站起身，走到星图前，手指点在那遥远的坐标上。
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