塞莉丝塔的脚步停在水潭护罩外。里面，那团金白色光芒中的轮廓似乎感应到了外界的危机，光芒的流转变得急促而不稳定，隐约传来一阵阵焦虑的、微弱的意念波动。同时，她感觉到，“地心火种”水潭中的能量正被那轮廓无意识地、加速地抽取，导致为圣殿防御系统供能的地脉能量流出现了不稳定的波动，部分炮塔的充能速度明显变慢。
内忧外患，同时爆发到了。
“塞莉丝塔，必须立刻决定！”艾德里安催促道，“岩盾小队最多还能支撑十五分钟！”
塞莉丝塔闭上眼睛，仅仅两秒。
当她再次睁开时，眼中所有的犹豫和情感波动都被压下，只剩下冰封般的决断与指挥官特有的冷酷理智。
“艾德里安，听好。”她的声音清晰、平稳，通过加密线路传到每个关键节点，“第一，圣殿防御转为‘堡垒固守’模式。放弃外围所有非核心防御节点，所有人员收缩至主殿、能源中枢、‘地心火种’水潭三个核心区域，依托建筑和预设工事进行层层防御。不计代价，死守这三个点，尤其是水潭。”
“第二，由你亲自挑选并带领一支最强的六人快速反应小队，携带最高火力配置，立刻通过地下应急通道，前往‘锈铁峡谷’接应岩盾。你们的任务优先级：第一，摧毁或回收诱饵信标核心；第二，尽可能救出岩盾小队幸存者；第三，如果确认无法救援…确保他们和信标不会落入敌手。完成任务后，从峡谷另一侧预设的隐蔽路线撤回，不要原路返回，避免被跟踪。”
“第三，我会亲自坐镇水潭区域，并尝试稳定奥罗拉的凝聚进程和地脉能量供应。必要时…我会启动‘地心火种’的部分过载协议，进行一次短促的、范围性净化爆发，清理侵入核心区的敌人，但这会极大消耗地脉能量并可能对奥罗拉造成冲击，是最后手段。”
命令清晰，冷酷，将有限的资源和人力用到了极致。它意味着要放弃部分区域和可能来不及撤回的人员，意味着岩盾小队的生死被放在了信标之后，也意味着塞莉丝塔将自己置于了最危险的核心区域，承担最大的压力和责任。
通讯频道里沉默了一瞬。然后，艾德里安的声音响起，没有任何质疑，只有绝对的服从：“明白。快速反应小队三分钟内出发。保重，塞莉丝塔。”
“你也一样。活着回来，艾德里安。”
通讯切断。
圣殿内，刺耳的警报声变调，转为代表全面收缩防御和死守核心的特定频率。所有听到命令的战士，尽管心中可能有不甘和担忧，但长期的训练和对指挥官的信任让他们立刻执行。
外围的战士开始且战且退，引爆预设的迟滞爆炸物，向核心区域靠拢。部分来不及撤退的孤立火力点，在发出最后的英勇抵抗后，淹没在怪物的潮水中。
塞莉丝塔转身，面对“地心火种”水潭。翠绿色的护罩外，已经能看到怪物的影子在晃动，腐蚀性能量攻击打在护罩上，激起阵阵涟漪。
她没有理会，而是将双手轻轻按在护罩上，闭上双眼。
生命灵能如同最柔和的水流，渗入护罩，抚向那团焦急波动的光芒。
“奥罗拉，是我，塞莉丝塔。”她的意念温柔而坚定，“外面有些吵闹，但没关系。我们在处理。你现在的任务，不是担心外面，而是专心‘回来’。稳住节奏，不要急，不要害怕。地脉能量是你的家，慢慢引导它们，安抚它们。相信我，就像我相信你一定会回来一样。”
在她的灵能安抚和引导下，光芒中那朦胧轮廓的波动渐渐平复了一些，对地脉能量的抽取也恢复了相对平稳的速度。虽然危机并未解除，但最危险的失控趋势被暂时遏制。
塞莉丝塔睁开眼，抽出一把闪烁着翠绿光芒的灵能长剑，转身看向护罩外那些越来越清晰的狰狞身影。她的眼神平静无波，如同深潭。
“好了，吵闹的客人们…”她低声自语，生命灵能在剑身和全身升腾，“这里是圣地，不欢迎污秽。想过去？先从我的尸体上踏过去。”
同一时间，圣殿地下某条隐秘通道的闸门开启，艾德里安和六名全副武装、眼神锐利的精锐战士鱼贯而出，朝着东南方向，全速奔去。
他们的身影很快消失在复杂的地下通道网络中。
而圣殿核心区，最后的血战，即将开始。
