阮桀停下脚步，看着那孩子因恐惧和绝望而紧绷的小脸，忽然抬手，指尖一缕极其微弱的、温润的星辉亮起，如同黑夜中的萤火。“你看，我们与那些放黑气害人的，不一样。”
那缕星辉带着令人心安的正大光明气息，与之前感知到的阴邪之气截然不同。孩子愣愣地看着那点光芒，眼中的恐惧渐渐被好奇和一丝微弱的希望取代。
“你…你真的能救黑叔？” 他声音颤抖地问。
“黑叔？” 玉树捕捉到这个称呼。
孩子看了看地上奄奄一息的伤者，又看了看阮桀指尖那令人舒服的光芒，咬了咬牙，似乎下定了决心：“黑叔是修陵的刑徒，但他是个好人！前几日地动，陵里塌了一角，跑出来好多黑气，沾上的人就倒了，黑叔为了护着我，被石头砸断了胳膊，还…还沾了那黑气…” 他语速很快，带着浓重的口音，但意思表达得很清楚。
修陵刑徒！地动？星核毁灭引发？黑气？阴煞之气？
信息串联起来，玉树和阮桀立刻明白了大半。星核毁灭的震荡影响了骊山地脉，恐怕是破坏了帝陵中某些镇压或者汇聚阴气的结构，导致阴煞之气外泄，造成了伤亡。而这孩子口中的“黑叔”，是受害的刑徒之一。
“让我看看他。” 阮桀再次上前，这次孩子没有再阻拦，只是紧张地看着。
阮桀蹲下身，手指虚按在伤者眉心，一缕淡得几乎看不见的先天一炁混合着温润星辉，缓缓渡入其体内。那伤者脸上的青黑之气，以肉眼可见的速度开始消退，虽然缓慢，却真实有效。断臂处的腐坏气息也被一股柔和的力量包裹、净化。
孩子瞪大了眼睛，难以置信地看着这神奇的一幕。
片刻后，阮桀收手，额角微微见汗。以他初得先天一炁、尚未完全稳固的修为，驱除这深入心脉的阴煞也颇为耗神。“煞气已暂时压制，性命无虞了。但断臂之伤及元气大损，需好生将养。”
孩子闻言，“噗通”一声跪在地上，就要磕头：“谢谢！谢谢恩人！”
玉树连忙将他扶起。这孩子骨瘦如柴，入手轻飘飘的，不知吃了多少苦。
“你叫什么名字？怎么会在这里？你的家人呢？” 玉树轻声问道。
孩子低下头，声音有些哽咽：“我叫阿季…没姓…爹娘早就没了，我以前在山上采药，后来被征来给修陵的官爷们打杂、送饭…” 他指了指地上的黑叔，“黑叔是刑徒，但他偷偷照顾我，给我吃的，地动那天，要不是黑叔，我就被埋在里面了…”
原来是个战争孤儿，又被征发徭役，在这骊山帝陵的阴影下艰难求生。
阮桀看着阿季，又看了看地上呼吸逐渐平稳的黑叔，心中已有计较。他们初回人世，对眼下秦地的形势、尤其是骊山这龙潭虎穴般的情况几乎一无所知。这阿季年纪虽小，但久居此地，熟悉环境，又亲眼见过阴煞之气和那些“方士”，或许能提供一些关键信息。
“阿季，” 阮桀开口，声音平和，“你刚才说，那些会‘妖术’的方士，是怎么回事？”
阿季脸上立刻露出恐惧的神色，压低声音道：“他们…他们是皇帝陛下招来的神仙，住在陵园那边的宫观里，平时很少出来，但地动之后，好像出来过几次，有弟兄说，看到他们对着冒黑气的地方做法，但…但好像没什么用，还有人看到他们偷偷抓受伤的人走…” 他打了个寒噤，“黑叔说，那些人不是神仙，是吃人的妖魔…”
抓受伤的人？阮桀眼神一凛。是为了研究这阴煞之气？还是另有所图？
看来，这骊山之下，除了宏大的帝陵工程，还隐藏着一个由“方士”（修炼邪异功法的炼气士）构成的、更为黑暗的漩涡。而始皇招揽方士求长生，史书有载，只是不知其中竟混杂了这等人物。
“阿季，你想救黑叔，也想离开这个危险的地方吗？” 阮桀看着他的眼睛问道。
阿季毫不犹豫地点头，眼中充满了渴望。
“那好，” 阮桀站起身，目光扫过岩穴外沉沉的夜色，“告诉我们你知道的一切，关于这里的地形，关于那些方士，关于秦军的布防，然后，我们可以带你和你黑叔，去一个相对安全的地方。”
他需要信息，需要尽快了解这个时代的脉搏，尤其是这漩涡中心的骊山。而这个叫阿季的孩子，或许就是他们切入这个复杂棋局的第一枚钥匙。
月光透过岩隙，照在阿季脏污却充满希望的小脸上，也照在阮桀与玉树凝重而坚定的眼眸中。重返人间的第一个夜晚，他们便已一脚踏入了大秦帝国最深沉、最危险的暗流之中。前路漫漫，烽烟已起。
