那是一个少年。
约莫十五六岁年纪，身材瘦削，穿着一身破烂的麻布深衣，深衣多处撕裂，沾满血污与尘土。他头发散乱，脸上满是污渍，但一双眼睛却亮得惊人，如寒夜中的孤星，透着与年龄不符的坚毅与警惕。
少年手中握着一把短弓，弓身以某种黑色木材制成，弓弦泛着暗金色的光泽。他背上还背着一个破旧的皮囊，鼓鼓囊囊不知装着什么。
他警惕地环顾四周，确认所有士兵都已死亡，才松了口气，身形晃了晃，差点摔倒——显然，他也受了不轻的伤。
少年的目光扫过废墟，看到那团暗红色的光球时，瞳孔骤然收缩。他迅速后退几步，从怀中掏出一张皱巴巴的黄色符纸，咬破指尖，以血在符纸上快速画了几笔，然后抛向光球。
符纸在空中无风自燃，化作一道淡金色的火光，撞入光球。光球剧烈震颤，暗红色被金色压制，最终恢复成混沌色，重新缩小到拳头大小，静静悬浮。
做完这一切，少年才真正放松下来，靠在崖壁上剧烈喘息。他解开皮囊，从里面取出一个水囊，仰头灌了几口，又拿出几株草药塞进嘴里嚼碎，敷在左臂一道深可见骨的伤口上。
阮桀与玉树对视一眼，都从对方眼中看到了犹豫。这少年显然不是普通人，能使用符箓，应对诡异光球，应该是炼气士一脉。但贸然现身，风险未知。
就在他们犹豫时，少年忽然转头，目光如电，直射他们藏身的岩石！
“谁在那里？出来！”
声音清冽，带着不容置疑的威严。他手中的短弓已重新拉开，一支羽箭搭在弦上，箭镞在铅灰色的天光下泛着冷芒。
被发现了。
阮桀心中苦笑。他们虽然尽力收敛气息，但重伤之下，难免有疏漏。这少年感知敏锐，显然不是庸手。
“我们没有恶意。”阮桀举起双手，缓缓从岩石后走出。玉树跟在他身后，步履蹒跚。
少年看到两人的模样，眼中警惕稍减，但弓弦依旧紧绷：“你们是什么人？怎么会在这里？”
他的口音很奇特，介乎雅言与某种方言之间，但阮桀勉强能听懂——这要多亏玉树平日教他古语发音。
“我们是迷路的旅人。”阮桀斟酌着用词，“被匪徒追杀，逃到此地，不想撞见刚才那一幕。”
“旅人？”少年上下打量他们，目光在阮桀破烂但式样奇特的深衣上停留片刻，又在玉树虽然污浊却难掩清丽的面容上扫过，“你们这身打扮，不像赵国，也不像燕国。从哪来的？”
赵国？燕国？
阮桀心中一震。看来他们确实来到了战国时代，而且应该是战国中后期，赵国与燕国并立的时期。
“我们从西方来。”阮桀含糊道，“翻越太行山时遭遇山匪，同伴失散，我们二人侥幸逃脱，却迷失了方向。”
这解释漏洞百出，但少年似乎并不深究。他的注意力更多集中在两人身上的伤势上：“你们伤得很重。尤其是你……”他看向阮桀，“真气枯竭，经脉受损，能活到现在已是奇迹。”
他收起短弓，从皮囊中又取出几株草药：“敷上吧，能止血镇痛。这‘断龙渊’灵气狂暴，伤势恢复极慢，不及时处理，活不过三天。”
断龙渊？阮桀记下这个地名。
少年将草药抛过来，阮桀接过，道了声谢。草药呈暗绿色，叶片肥厚，散发着清凉的气息。他分了一半给玉树，两人依言嚼碎敷在伤口上。草药果然有奇效，敷上后伤口传来清凉感，疼痛大为缓解。
“多谢小兄弟救命之恩。”玉树柔声道，“还未请教尊姓大名？”
少年犹豫了一下，低声道：“我叫荆云。荆轲的荆，云彩的云。”
荆轲？
阮桀心中又是一震。荆轲刺秦王，那是战国末期的事了。如果这少年与荆轲同族，那现在的时间点……
“这里是赵国的地盘吗？”他试探着问。
荆云摇头，眼神黯淡：“曾经是。但现在，这里是无主之地。秦军去年攻破邯郸，赵王迁被俘，赵国，已经亡了。”
赵国已亡！
阮桀与玉树对视一眼，都看到对方眼中的震惊。赵国灭亡是在公元前228年，那现在是，战国末期，秦始皇统一六国期间！
“那刚才那些士兵……”玉树问。
“是秦军的斥候，也是追捕我的猎人。”荆云咬牙切齿，“我荆氏一族，世代为赵将。秦灭赵后，族中男丁大多战死，女眷没为官奴。我侥幸逃脱，一路东躲西藏，本想投奔燕国，却在此地被发现……”
他的话语中充满了家国破灭的悲愤，以及少年人特有的不屈。阮桀能理解这种情绪——在原本的历史中，荆轲刺秦正是发生在燕国危亡之际，荆轲抱着必死之心入秦，图穷匕见，最终功败垂成。
眼前这少年荆云，是否与那位着名的刺客有所关联？
“那你接下来打算怎么办？”阮桀问。
荆云看向废墟中央那团混沌光球，眼中闪过复杂神色：“这‘九曜阵’是我族先祖所留，据说能通往一处安全之地。我本想激活阵法逃离，但阵眼晶石能量耗尽，又遭秦军破坏，刚才我以精血符箓暂时压制阵中暴走的时空能量，但也只能维持一时三刻。”
他转向阮桀，目光灼灼：“你们刚才躲在一旁，应该看到了，这阵法能吞噬生命转化为能量。但那种方式激活的阵法极不稳定，且会污染阵心，最终引发时空乱流。除非……”
“除非有纯净的本源能量注入。”玉树接口道，“比如先天之炁。”
荆云眼中精光大盛：“你们知道先天之炁？难道你们是……”
“我们只是略知一二。”阮谦打断他，心中警惕。这少年对阵法、对先天之炁的了解，远超寻常。他究竟是什么身份？
荆云却似乎认定了什么，忽然单膝跪地，抱拳道：“两位前辈既然知晓先天之炁，必是炼气士高人！晚辈荆云，恳请前辈出手相助，激活阵法，带晚辈离开此地！此恩此德，荆云没齿难忘，来日必当报答！”
这突如其来的大礼让阮桀措手不及。他连忙扶起荆云：“我们并非什么前辈高人，而且，我们也想离开这里。”
他将自身情况简要说了一遍，隐瞒了穿越之事，只说在探索一处古遗迹时遭遇意外，被传送至此。
荆云听完，非但没有失望，反而更加兴奋：“那就是了！这九曜阵的另一个出口，很可能就在你们来的地方！只要我们激活阵法，或许能一起返回！”
他站起身，走到废墟边缘，指着那些散落的陶器碎片和青铜残件：“先祖留下的记载中说，这阵法是双向通道，一端在此，另一端在一处名为‘骊山’的秘地。你们从骊山来，正好验证了这一点！”
骊山！
阮桀与玉树心中巨震。原来这阵法，竟与骊山地宫相连！难怪时空坐标如此稳定！
“可是激活阵法需要先天之炁，而我……”阮桀苦笑。
“不需要完全恢复。”荆云从皮囊中取出一个巴掌大小的玉瓶，玉瓶通体碧绿，瓶口以蜡封死，“这是‘回天露’，我族秘传的保命灵药，能暂时激发潜能，修复部分伤势。虽然治标不治本，且药效过后反噬更重，但至少能让你恢复三成功力，足够激活阵法了。”
他将玉瓶递给阮桀，眼神真诚：“我不知道你们为何会流落至此，但既然我们有共同的目标——离开这该死的断龙渊——那我们就是盟友。这瓶回天露，就当是我的诚意。”
阮桀接过玉瓶，入手温润。他能感觉到瓶中液体蕴含的磅礴生机，确实是难得的灵药。但荆云说得对，这种激发潜能的药物，副作用必然可怕。
“用了它，我可能会修为尽废。”他平静道。
“但不用，我们都会死在这里。”荆云直视他的眼睛，“断龙渊的狂暴灵气，没人能撑过三天。更何况，秦军的搜捕队很快就会再来，下一次来的，可能就不是斥候，而是真正的精锐了。”
他的话没错。远处隐约又传来马蹄声，且不止一队。
阮桀拔开瓶塞，仰头将回天露一饮而尽。
液体入喉，如一道火焰流遍全身。剧痛之后，是磅礴的生机在体内爆发！受损的经脉被强行接续，枯竭的丹田中，那缕先天之炁如枯木逢春，迅速壮大、复苏。虽然能感觉到这种复苏如沙滩上的城堡，根基虚浮，随时可能崩塌，但至少他有了再战之力。
“事不宜迟。”阮桀深吸一口气，走到阵法中央，盘膝坐在混沌光球前，“玉树，荆云，你们退到阵外，以防万一。”
玉树欲言又止，最终默默退开。荆云也退到废墟边缘，手中短弓再次拉满，警惕地望向河床上游——马蹄声越来越近了。
阮桀双手结印，丹田中复苏的先天之炁如江河决堤，汹涌而出，化作一道银白色的光柱，直射混沌光球！
光球剧烈震颤，六块残存的晶石爆发出前所未有的光芒！阵法纹路全部亮起，暗红色的光芒与银白色的炁柱交织，在废墟上空形成一个巨大的、旋转的太极图案。
时空的波动，再次降临。
而河床上游，烟尘滚滚，数十骑黑甲骑兵已出现在视线尽头。
秦军，来了。
