他的身体逐渐恢复，能够下地行走。石鸿是个善良的汉子，自己日子也艰难，却依旧分了他一口吃的，让他暂时住在自己这间废弃的旧屋里。
这天下午，凌云走出低矮的茅屋，第一次真正看清了这个即将成为他人生起点的世界。
远处是连绵起伏、植被稀疏的荒山。近处是几十间和他所住差不多的土坯茅草屋，散落在山坳里。田地里的庄稼长得蔫黄。村民们面黄肌瘦，衣着破烂，眼神大多麻木，只有看到他这个“外来的娃子”时，才会投来一丝好奇又带着些疏离的目光。
空气清新得让他有些不适应，但也带着牲畜粪便和泥土混合的原始气息。
他正默默观察着，忽然，一阵微弱的、带着恐惧的呜咽声吸引了他的注意。
循声望去，只见在村口的草垛旁，三个半大的孩子，正围着一只看起来刚断奶不久的小狗。那小狗通体毛发呈灰黑色，瘦骨嶙峋，一条后腿似乎受了伤，蜷缩在地上，面对孩子们的棍棒和石子，只能发出无助的哀鸣。
其中一个稍大点的男孩，脸上带着顽劣的笑容，正抬起脚，作势要踩下去。
“住手！”
一声清叱响起。并非凌云开口，而是来自另一个方向。
一个看起来十一二岁，同样衣衫褴褛、面有菜色的少年，从一旁冲了过来，护在小狗身前。他身形比那几个孩子还要瘦小，但眼神却异常明亮和坚定。
“二狗，你们干啥欺负它！”少年怒视着那个领头的男孩。
“关你屁事，小石头！”名叫二狗的男孩不屑地啐了一口，“这野狗偷吃我家鸡食，打死活该！”
“它这么小，怎么可能偷吃！你看它腿都断了！”被叫做小石头的少年据理力争。
“滚开！不然连你一起打！”二狗扬了扬手里的木棍。
小石头虽然害怕，身体微微发抖，却一步不退，死死地护住身后的小狗。
凌云静静地看着这一幕。他认出，那少年是石鸿的独子，也叫石磊，村里人都叫他小石头。一个善良、倔强，和他父亲一样质朴的孩子。
他本可以置身事外。初来乍到，低调行事才是明智之举。
但看着那小狗绝望的眼神，看着小石头明明害怕却依然挺身而出的身影，他脑海中闪过前世在孤儿院时，也曾被欺凌，也曾有无力保护重要之物的时刻。
那份刻在骨子里的，见不得弱者受难的本能，让他动了。
就在二狗的棍子快要落到小石头身上时，一只虽然瘦小但异常稳定的手，抓住了他的手腕。
二狗一愣，扭头看到是凌云这个“外来户”，更是恼怒：“放开！你个外来的野小子，也想多管闲事？”
凌云没有理会他的叫嚣，目光平静地扫过三个欺负人的孩子。他这具身体虽然虚弱，但灵魂却是一个成熟的、经历过生死考验的成年人。那眼神中蕴含的冷静和一种不容置疑的威严，让二狗和他两个同伴没来由地心里一悸。
“它没有偷吃。”凌云开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“你们看它的嘴，干干净净，没有残留任何食物。而且，以它腿伤的程度，根本跳不进你家的鸡圈。”
他运用的是最基础的观察和逻辑推理，但对于这些懵懂的乡村孩童来说，却有着一种难以辩驳的力量。
二狗张了张嘴，想反驳，却不知该说什么。
凌云松开手，蹲下身，仔细检查了一下小狗的伤势。是钝器击打导致的骨折。他撕下自己本就破烂的衣摆一角，又找来两根相对笔直的小树枝，动作熟练而轻柔地为小狗进行了简单的包扎和固定。
他前世是军迷，参加过野外生存和急救培训，处理这种简单外伤不在话下。
小石头看着他娴熟的动作，眼中充满了惊奇和崇拜。
二狗几人见凌云不好惹，又理亏，悻悻地嘟囔了几句，终究还是散去了。
“凌……凌云哥，你真厉害！”小石头看着被固定好腿、不再痛苦呜咽的小狗，由衷地说道。
凌云笑了笑，没说话。他轻轻抚摸着小狗的头。小狗似乎感受到了他的善意，伸出舌头舔了舔他的手指，湿漉漉的眼睛里充满了依赖。
看着这双眼睛，凌云心中微微一动。在这个完全陌生、危机四伏的世界，有一个忠诚的伙伴，或许能带来一丝慰藉。
“以后，你就跟着我吧。”他轻声对小狗说，“你毛发如云，意志如苍鹰，就叫你……‘苍云’吧。”
小狗，不，苍云，仿佛听懂了似的，轻轻“呜”了一声，把头靠在他的手心里。
也就在这时，村外忽然传来一阵急促的铜锣声和凄厉的呼喊！
“不好啦！狄人……狄人摸进来啦！”
“快跑啊！狄人抢粮来了！”
瞬间，整个靠山村如同被投入滚油的冷水，炸开了锅！
哭喊声、尖叫声、奔跑声、牲畜的惊叫声混杂在一起，形成了混乱的交响。
凌云猛地站起身，将苍云塞到还有些发愣的小石头怀里，厉声道：“快！去找你爹！躲起来！”
他极目向村外望去，只见远处尘土扬起，几个骑着矮壮马匹、穿着皮袄、手持弯刀和弓箭的身影，正呼啸着冲向村子，脸上带着狰狞而贪婪的笑容。
真正的危险，不期而至。
凌云的心猛地沉了下去。他刚刚适应这具身体，手无寸铁，面对这些凶悍的边境马贼（或狄人散兵），他这超越千年的知识，此刻能发挥多大作用？
生存的考验，以最直接、最残酷的方式，摆在了他的面前。
是像其他村民一样惊慌逃窜，还是……
他看着那些慌乱无措的妇孺，看着小石头抱着苍云惊恐却又不忍独自逃跑的眼神，前世火场中那种“被需要”的感觉再次涌上心头。
他的眼神，从最初的震惊，迅速变得冷静，甚至闪过一丝锐利如刀锋的光芒。
空有才华，若无施展的舞台和契机，终究是镜花水月。
而现在，危机，或许也正是他在这陌生世界点燃第一簇星火的……机会。
他深吸一口冰冷而带着尘埃的空气，目光快速扫视周围的环境——低矮的房屋、杂乱的草垛、村中唯一的那口井……
一个大胆而冒险的计划，开始在他脑中飞速成形。
章末悬念： 手无寸铁、身体虚弱的凌云，将如何面对这群凶悍的马贼？他脑中的计划究竟是什么？这第一簇星火，能否在血与火的危机中成功点燃？
