“咻——噗！”
一支羽箭如同黑色的闪电，从村外另一个方向的林中射出，精准无比地贯穿了冲在最前面一名马贼的咽喉！那马贼脸上的狞笑瞬间凝固，一声未吭便栽倒在地。
这突如其来的一箭，让疯狂冲锋的马贼们势头猛地一滞！
“有埋伏？！”刀疤脸又惊又怒。
紧接着，更密集的箭矢从那个方向的林中射出，虽然数量不多，但极其精准，专射手持弓箭和马贼中的小头目，瞬间又放倒了三四人！
“不是村里的人！”柳青岚惊愕地看向箭矢来处。
凌云也是心中一震！是谁？韩明的人？不对，韩明是官兵，行事不会如此……隐蔽且带着杀伐之气。
就在马贼们惊疑不定，阵脚微乱之时，那片林中传出一声低沉而充满杀意的号令：“杀！”
数十名身着灰色劲装、黑巾蒙面、动作整齐划一的身影，如同鬼魅般从林中跃出！他们沉默无声，手中钢刀闪烁着寒光，如同虎入羊群，直接插入了马贼队伍的侧翼！
这些灰衣人战术明确，配合默契，三人一组，攻守兼备，刀法狠辣高效，专攻要害。马贼虽然人多，但大多是乌合之众，全靠一股悍勇，在这支训练有素的精锐小队面前，竟如同砍瓜切菜般被迅速分割、斩杀！
“是……是‘夜枭’？！”柳青岚失声低呼，眼中充满了难以置信。
凌云也认出来了！这支突然出现、战力强悍的小队，其行事风格，与那夜取走木符的灰色身影如出一辙！柳青岚父亲留下的这支隐秘力量，竟然在此刻，以这种方式出手了！
战局瞬间逆转！
刀疤脸马贼头子眼看手下被砍杀，又惊又怒，他挥舞弯刀，试图组织抵抗，却被两名配合默契的灰衣人死死缠住，身上瞬间添了几道伤口。
“撤！快撤！”他终于意识到踢到了铁板，发出绝望的嚎叫，带着残存的马贼，狼狈不堪地向林子深处逃窜而去。
灰衣人们并未深追，只是沉默地收刀，迅速清理战场，将受伤未死的马贼补刀，动作干净利落，透着一种冷酷的专业。整个过程，他们没有一个人开口说话，仿佛一群没有感情的杀戮机器。
为首一名身材颀长的灰衣人，目光扫过惊魂未定的村民，最后落在了凌云和柳青岚身上，微微颔首，随即一挥手，带领部下如同来时一般，悄无声息地退入了林中，消失不见，只留下满地马贼的尸体和浓郁的血腥气。
从马贼出现到被击溃，不过一炷香的时间。村民们呆立原地，仿佛做了一场噩梦。
危机，竟以这样一种意想不到的方式解除了。
凌云看着灰衣人消失的方向，心中并无太多喜悦，反而更加沉重。“夜枭”的出现，证明了柳青岚的价值和她所背负的麻烦之巨。他们出手，是为了保护柳青岚，还是也意识到了靠山村在整盘棋中的微妙地位？
更重要的是，马贼的这次进攻，明显是被人利用，作为试探或者制造混乱的棋子。那真正的幕后黑手（很可能是赵元培），下一步又会如何？
他走到一名被遗弃的马贼尸体旁，蹲下身检查，试图找到更多线索。
柳青岚也走了过来，低声道：“‘夜枭’既然现身，说明他们认可了我的身份和处境。但这同样意味着，我们彻底暴露在了对手的视线里，今后的斗争，将更加凶险。”
凌云点了点头，刚想说什么，目光却猛地凝固在那马贼尸体的腰间——那里挂着一个不起眼的皮囊，皮囊的搭扣上，刻着一个极其细微的、与官府制式装备标记略有不同，却带着某种特定含义的纹路！
这个纹路……他似乎在之前某个地方见过！
是哪里？
他猛地抬起头，望向黑山隘口的方向，一个惊人的猜测浮上心头。
难道……这些马贼，并不仅仅是流寇？他们与黑山那边的变故，与赵元培、王虎，甚至与狄人，存在着某种不为人知的联系？
就在他思绪纷乱之际，村外通往黑山方向的崎岖小路上，突然出现了一个踉跄奔跑的身影！那人浑身是血，衣衫破碎，几乎是爬行着向前，在看到村子的轮廓时，用尽最后力气嘶喊出声，声音凄厉而绝望：
“救命……黑山……完了！王虎……王虎他疯了！他打开了关口……放狄人进来了！”
