但差距太大了！这些私兵身手矫健，刀法狠辣，配合默契，一个照面就有数名村民被砍翻落水。木筏上空间狭小，村民人数虽多，却根本无法展开，瞬间陷入了被动挨打的境地。
一名私兵头目模样的汉子，目光锁定了被小石头和几名青壮拼死护在中间的凌云，以及他背上那个显眼的包裹（装着青铜盒子），眼中闪过贪婪之色，挥刀直扑过来！刀风凌厉，显然是个高手！
凌云瞳孔收缩，他这具身体力量不足，正面抗衡绝无胜算！危急关头，他猛地将手中撑篙当作长枪，不去格挡，反而用尽全身力气，以一个刁钻的角度，刺向对方持刀的手腕！这是攻其必救！
那私兵头目没料到凌云反应如此诡异迅捷，手腕一麻，刀势一偏。趁此机会，旁边一名村民红着眼，不顾自身安危，合身扑上，死死抱住了私兵头目的腰！
“找死！”私兵头目大怒，反手一刀捅穿了那村民的后背。
“王叔！”小石头悲呼。
就在这电光火石之间，凌云眼中寒光一闪，没有去救，反而一脚踢起木筏上准备用来生火的一罐猪油，精准地泼洒在私兵头目脚下的木筏上！
私兵头目脚下打滑，身形一个趔趄。凌云抓住这转瞬即逝的机会，捡起地上死去村民掉落的柴刀，用尽全力，一个翻滚，柴刀狠狠砍在了对方的脚踝上！
“啊！”私兵头目发出一声惨叫，重心不稳，“噗通”一声摔入了湍急的河流中，瞬间被卷走。
首领落水，让其他私兵的攻势微微一滞。
“冲过去！不要缠斗！”凌云嘶声吼道，他知道绝不能停下，一旦被彻底缠住，就是全军覆没的下场！
在他的指挥下，三只木筏上的村民爆发出最后的血性，不顾伤亡，拼命撑篙，利用水流和剩下的猪油制造混乱，硬生生冲破了私兵在河面上的拦截，向着下游夺路而逃！
私兵们似乎对下游也有所顾忌，并未死追，只是站在岸边的礁石上，射出几轮弩箭，又造成了些许伤亡，便眼睁睁看着木筏消失在下一个河湾。
逃出生天的村民们还来不及喘息，就被眼前的景象惊呆了。
河道在此豁然开朗，形成一个巨大的地下湖泊。湖水幽暗，深不见底。而在湖泊对岸，不再是天然的岩壁，而是一片明显经过人工开凿的、巨大而阴森的废弃矿场入口！黑黢黢的矿洞如同巨兽的口腔，森然排列在湖岸峭壁之上，一些朽坏的木质栈道和吊臂歪斜地悬挂着，诉说着曾经的繁忙与如今的死寂。
空气中那股奇异的腥甜气息在这里变得格外浓郁。
“影月矿……这里就是影月矿？”柳青岚望着那庞大的废弃矿场，喃喃自语。
谁都没想到，他们误打误撞，竟然真的找到了地图上标示的传奇矿脉！但此刻，这发现带来的不是喜悦，而是更深的寒意。
凌云捂着脸上的伤口，看着湖对岸那死气沉沉的矿洞，又回头望了望私兵消失的方向，心中没有丝毫轻松。
那些私兵为何在此埋伏？他们是否也为了矿脉而来？他们与王虎、夏侯桀是一伙，还是另有所图？
这废弃的矿洞深处，隐藏的究竟是富可敌国的“星殒钢”，还是……更可怕的危险？
他感觉到，自己仿佛正站在一个巨大漩涡的边缘，而漩涡的中心，就是这片被标注为“勿入”的禁忌之地。
就在木筏缓缓漂向湖泊中央时，首筏上的苍云再次发出了不安的低吼，这次不是对着后方，而是对着侧前方一片靠近矿洞入口的、布满嶙峋怪石的浅滩。
凌云顺着它的目光望去，瞳孔骤然收缩。
只见那片浅滩上，赫然躺着几具尸体——正是之前袭击他们的、穿着灰绿色劲装的私兵！他们的死状极其诡异，浑身不见明显外伤，但脸色乌黑，双目圆睁，仿佛在临死前看到了某种极端恐怖的事物。
而在这些尸体中间，一个穿着破烂矿工服、头发凌乱、看不清面容的瘦小身影，正背对着他们，蹲在水边，似乎在……清洗着什么。
