根据地图指引，他们需要向西北方向前进。这意味着，他们要再次横穿部分黑风戈壁，前往那片标记着奇特山峰的区域。
烈日再次展现其淫威。三人相互搀扶着，离开了这方小小的绿洲，重新踏入无边无际的黄沙。周文渊身体依旧虚弱，大部分时间需要凌云和苏玉衡轮流搀扶，行进速度缓慢。
戈壁之中，最难耐的是寂寞与绝望。放眼望去，天地间仿佛只剩下他们三个渺小的身影，在热浪蒸腾的沙海中艰难挪动。身后的脚印很快就被风沙掩埋，仿佛他们从未存在过。
凌云手中紧紧握着那块灰白石头和地图。石头依旧没有任何变化，地图上的路线也极其简略，只能提供一个大致方向。他们只能依靠太阳和偶尔出现的、与地图上标注相似的地貌特征来辨认方向。
干渴、疲惫、伤痛不断侵袭。携带的清水在迅速减少。周文渊又开始发起低烧，时醒时昏。苏玉衡腿上的伤口也因为跋涉而再次隐隐作痛。
第二天下午，他们遭遇了一场小型的沙尘旋风，虽然不及之前的黑风暴恐怖，但也足以让他们迷失方向，耗费了大量体力才躲到一块巨岩后得以幸免。重新校正方向后，发现偏离了原定路线，不得不绕行。
希望如同风中的残烛，明灭不定。
第三天，他们的水彻底喝完了。烈日炙烤下，喉咙如同着火，每一次呼吸都带着灼痛。周文渊已经陷入半昏迷状态，嘴唇干裂出血。凌云和苏玉衡也到了极限，全凭意志力在支撑。
难道终究还是逃不出这片死亡之海吗？
就在凌云视线开始模糊，意识逐渐涣散之际，他握着那块灰白石头的掌心，似乎……传来了一丝极其微弱的、不同于体温的悸动！
他猛地一个激灵，抬起手，仔细感受。没错！那石头……似乎在发烫！虽然只是很轻微的变化，但在这绝望的关头，任何异变都足以牵动心神！
他停下脚步，举起石头，对照着地图，又环顾四周。他们此刻正位于一片相对平坦的戈壁滩，远处是连绵的沙丘，并无特殊之处。
但石头的温度确实在缓慢升高！
“怎么了？”苏玉衡察觉到他的异样，虚弱地问道。
“石头……有反应了！”凌云将石头递给她看。
苏玉衡接过，仔细感受，也确认了那微弱的温升。“难道……我们接近地图上标注的‘观星’之地了？”
这个猜测让两人精神一振！他们搀扶着周文渊，按照石头温度指引的方向（温度似乎在他们朝向某个特定方向时略微升高），艰难地继续前进。
每走一段，凌云就停下来感受石头的温度变化，不断微调方向。这过程极其耗费心神和体力，但却是他们唯一的指引。
如此又坚持了半个时辰，就在凌云感觉石头温度似乎达到一个顶峰，并且自己也要支撑不住时，走在稍前的苏玉衡突然发出一声低呼：
“看前面！”
凌云奋力抬头望去。只见在视线的尽头，越过一片低矮的沙丘，隐约出现了一片……黑色的、嶙峋的阴影！那并非沙丘的轮廓，更像是……建筑的残骸？
而且，在那片阴影的上空，极高空处，似乎有极其细微的、几个几乎看不见的黑点，正在盘旋。
是秃鹫？还是……
