幽绿的珠子光芒如同毒蛇的童孔，死死锁定在凌云与苏玉衡藏身的岩石上。洞穴内的空气凝滞得如同铅块，压迫得人几乎无法呼吸。黑袍怪客那隐藏在兜帽阴影下的面孔，似乎正流露出猫捉老鼠般的残忍笑意。
“不出来吗？”沙哑的声音在狭小的空间内回荡，带着刺骨的寒意，“莫非以为，一块石头就能护住你们？”
话音未落，黑袍怪客身形微动，并未直接扑上，而是袖袍一拂，一股阴柔却强劲的掌风隔空拍向岩石！
凌云在他肩膀微动的瞬间便已警觉，勐地一把推开苏玉衡，自己则借力向侧后方翻滚！
“砰！”
掌风击中岩石，发出一声闷响，石屑纷飞。那巨大的岩石竟被震得晃动了一下，可见其掌力之骇人。
两人暴露在幽绿的光芒之下，无所遁形。
“把‘钥匙’和你们刚才找到的东西交出来，可以留你们全尸。”黑袍怪客一步步逼近，气息锁定二人，那无形的压力让凌云本就受伤的内腑更加翻江倒海。
凌云背靠湿滑的岩壁，手中紧握着那根已出现裂痕的岩石条，眼神锐利如鹰，飞速扫视着四周，寻找着任何一丝可能的生机。苏玉衡也强忍伤痛，指尖扣住了最后几枚银针，但面对如此强敌，这微末伎俩恐怕难堪大用。
他的目光掠过那具守陵人姜冼的骸骨，掠过地上那些刻字，最终定格在骸骨后方那片更为深邃的黑暗处。刚才躲避时，他似乎感觉到那里有极其微弱的空气流动。
“东西可以给你，”凌云突然开口，声音因内伤而沙哑，却带着一种奇异的平静，“但我想知道，你们究竟是谁？为何对前朝‘净火’之秘如此执着？那‘源质’又是什么？”
他在拖延时间，也在试图套取信息。
黑袍怪客脚步一顿，似乎有些意外凌云此刻还能问出这些问题，随即发出低沉而讥讽的笑声：“将死之人，知道这些又有何用？也罢，便让你做个明白鬼。‘源质’乃万物根基之力，而‘净火’，不过是提炼、掌控它的一种古老钥匙的碎片罢了。前朝妄图以此窥探天机，终遭天谴。而我等，不过是取回本就该被掌控的力量。”
他的话语虽依旧含糊，却透露出远超寻常江湖争斗的野心。掌控万物根基之力？这已近乎传说中的境界。
就在黑袍怪客说话分神的这一刹那，凌云勐地将手中那枚从骸骨下取得的黑色金属片，朝着洞穴另一个方向的角落用力掷去！同时大喝一声：“接住！”
这一下变起仓促，那金属片在幽绿光芒下划出一道微弱的弧线。
黑袍怪客的目光果然被吸引，下意识地朝着金属片飞出的方向瞥去，身形也微有迟滞。
就是现在！
凌云并非指望这拙劣的声东击西能完全骗过对方，他要的仅仅是这瞬间的机会！他一把拉住苏玉衡，用尽全身力气，冲向骸骨后方那片黑暗！
果然，那里并非坚实的岩壁，而是一个被几块下垂的钟乳石和厚厚苔藓掩盖的、仅容一人侧身通过的狭窄裂缝！先前感受到的微弱气流正是从此处渗出！
“想跑？”黑袍怪客立刻反应过来自己上当，怒哼一声，身形如鬼魅般追来，速度快得惊人，五指成爪，直抓凌云后心！
凌云感到背后劲风袭体，冰冷刺骨，死亡的阴影瞬间笼罩。他猛地将苏玉衡向前推入裂缝，自己则回身，将体内残存的所有内力灌注于岩石条上，一式最为基础的“铁锁横江”，猛地向后格挡！
“卡察！”
岩石条在与那干瘦手掌接触的瞬间，便不堪重负地寸寸断裂！一股无可抵御的阴寒巨力透体而入，凌云只觉得眼前一黑，鲜血狂喷而出，整个人如同断线的风筝般被击飞，恰好撞入了那道裂缝之中！
“凌云！”苏玉衡在裂缝中惊呼，伸手想要拉住他，却只碰到他飞溅的温热血液。
凌云重重摔落在裂缝内的地面上，只觉得全身骨骼如同散架，五脏六腑都移了位，意识一阵模糊，全靠一股求生的意志强撑着没有昏厥。
“垂死挣扎！”黑袍怪客已然追至裂缝口，幽绿的光芒探入，照亮了里面略显开阔的空间——这裂缝之后，竟然是一条地下暗河的河道！只是河水似乎早已干涸，只剩下潮湿的河床和滑腻的淤泥。
河道蜿蜒曲折，不知通向何方。
黑袍怪客毫不迟疑，便要挤入裂缝继续追击。
然而，就在他半个身子探入裂缝的瞬间，异变再生！
“轰隆——！”
一声沉闷的巨响从他们刚刚离开的那个藏有骸骨的洞穴传来，紧接着是整个山体的剧烈震动！头顶上方，簌簌落下无数碎石和尘土！
显然，刚才黑袍怪客那隔空一掌，以及凌云被击飞时撞击岩壁的力道，终于引发了这本就不甚稳固的洞穴结构的连锁反应，导致了大规模的坍塌！
