他顿了顿，抛出了真正的目的：“我墨阁对此矿脉，以及这牵扯皇权、边将的迷局，颇感兴趣。愿与诸位合作，共享信息，各取所需。我可为诸位提供庇护，并动用墨阁资源，助你们查明真相，甚至……在这场乱局中，谋得一席之地。”
合作？与神秘莫测的墨阁合作？
周文渊和柳青岚都看向凌云。此刻，唯有他还能保持冷静判断。
凌云心念电转。苏玉衡的话真假难辨，但关于赵宸身世的推断，逻辑上却并非不可能。与墨阁合作，无异于与虎谋皮，但眼下他们山穷水尽，确实需要外力破局。而且，墨阁的情报网络和隐秘力量，正是他们最缺乏的。
“如何合作？我们需要付出什么？”凌云直接问道。
“很简单。”苏玉衡笑道，“共享你们掌握的关于矿脉的所有信息，包括那‘钥匙’。必要时，需配合墨阁的行动。作为回报，墨阁会保证你们的安全，并提供一切必要支持，助你们对抗高俨、夏侯桀，乃至……查明殿下身世真相，寻找应对之策。”
条件听起来并不苛刻，甚至有些优厚。但凌云知道，一旦应下，他们就将彻底绑在墨阁的战车上，再难脱离。
他看了一眼失魂落魄的赵宸，又看了看忧心忡忡的周文渊和柳青岚，知道己方已没有太多选择的余地。
“可以。”凌云沉声道，“但我们有权知道行动计划和风险，并且，在涉及殿下安危之事上，我们有否决权。”
“成交。”苏玉衡爽快答应，仿佛早就料到凌云会同意。他手掌一翻，将那块“星殒钢”样本收起，周围的“沙沙”声也随之渐渐远去，那些被吸引来的“影蛭”似乎退走了。
“此地不宜久留，夏侯桀的人很快会卷土重来，王虎也可能搜到这边。”苏玉衡道，“我先带你们去一处安全屋暂避。”
在苏玉衡的带领下，他们离开了这片危险的林地。凌云背着尚未完全恢复的小石头，周文渊和柳青岚搀扶着精神恍惚的赵宸，跟着苏玉衡在崎岖的山路中穿行。
约莫走了一个时辰，来到一处极其隐蔽的山谷。谷中有几间看似普通的木屋，但内部却别有洞天，储存着食物、清水和药品，甚至还有简易的防御工事。
安顿下来后，苏玉衡便先行离开，去处理后续事宜。
木屋内，气氛依旧凝重。赵宸蜷缩在角落，不言不语。周文渊长吁短叹。柳青岚默默地为小石头处理伤口。
凌云走到赵宸身边，蹲下身，平静地看着他：“殿下。”
赵宸缓缓抬起头，眼中一片茫然和痛苦。
“无论您的生父是谁，”凌云的声音不高，却带着一种坚定的力量，“您是大晟朝的睿亲王，是无数百姓心中的希望，是周大人、柳小姐，还有我，以及许多愿意为您付出性命的人，誓死守护的对象。身份无法选择，但脚下的路，可以。”
赵宸怔怔地看着凌云，泪水无声滑落。
就在这时，木屋外负责警戒的魏统领（他竟不知何时也找到了这里，身上带伤）突然敲门进来，脸色凝重地递给凌云一小截细细的竹管：
“凌参军，刚收到的，‘夜枭’最高级别的密信！”
