夜色如墨，将黑石山前哨站紧紧包裹。谷地中央的篝火噼啪作响，却驱不散周遭无边黑暗带来的压迫感。风声穿过嶙峋的石林，发出时而呜咽、时而尖啸的怪响，更添几分诡异。
石屋内，众人经过白日的奔波与惊吓，大多已沉沉睡去，唯有李贲因伤口疼痛不时发出压抑的呻吟，柳青岚在一旁细心照料。周文渊靠在铺盖卷上，闭目养神，眉头却始终紧锁。赵宸和小石头挤在一起，睡得并不安稳。
凌云和苏玉衡却毫无睡意。两人坐在靠近门口的位置，听着外面的风声，目光不时投向窗外那片深邃的黑暗，尤其是谷地另一端那个被巴图严令禁止靠近的幽深山口。
“必须去探一探。”凌云的声音压得极低，却带着不容置疑的坚决，“巴图的态度，那些诡异的干尸，还有这山口……龙城的线索很可能就在里面。拓跋野和巴图都在刻意隐瞒着什么。”
苏玉衡点了点头，清冷的眸子在昏暗的光线下闪烁着理性的光芒：“我同意。但需万分小心。那山口给我的感觉……很不好，阴冷死寂，不像活物盘踞之地，倒像是……某种坟场。”
“正因为如此，才更要弄清楚。”凌云站起身，“你留下照看大家，我独自去探路。”
“不行。”苏玉衡立刻反对，“此地凶险未知，你一人前去太过冒险。我虽不擅搏杀，但轻功尚可，对毒物机关也略知一二，同去有个照应。”
凌云看着她坚定的眼神，知道拗不过，只得点头：“好，但一切听我指挥，若有不对，立刻撤回。”
两人悄无声息地准备好。凌云将那根一路携带的坚硬断椽握在手中，苏玉衡则检查了一下随身携带的骨匕和几样防身药粉。他们并未惊动其他人，如同两道影子般，悄无声息地滑出石屋，融入浓重的夜色。
避开哨站中央篝火映照的区域，两人沿着谷地的边缘，借助岩石的阴影，快速而谨慎地向着那个山口靠近。
越是靠近，那股阴寒的气息便越是明显。空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着尘土、腐朽和淡淡腥气的味道。脚下的地面也逐渐从坚硬的戈壁土质，变成了松软、仿佛覆盖着一层灰烬的奇怪地面。
终于，他们来到了山口前。白天看来只是幽深的入口，在夜晚更是如同巨兽张开的口，内部漆黑一片，深不见底。那股冰寒的气息正是从里面源源不断地涌出。山口两侧的黑色岩石上，布满了深刻的划痕，并非天然形成，倒像是被什么巨大的力量硬生生抓挠出来的一般。
巴图派了两名士兵守在山口外不远处的一个简易岗哨里，但此刻，那两名士兵似乎也有些心神不宁，并未认真巡视，而是凑在一起，低声交谈着，目光不时恐惧地瞟向那黑暗的山口。
“听说前天晚上，里面又传出那种声音了……”
“别提了！老子汗毛都竖起来了！真不知道里面到底藏着什么鬼东西……”
“上头严令封锁此地，不许任何人进入，连靠近都不行……我看呐，肯定有问题！”
凌云和苏玉衡对视一眼，更加确定了此地的异常。他们绕到山口侧翼，找了一处岩石嶙峋、守卫视线难及的地方。
“我先进去，你跟在后面，保持距离。”凌云低声道，深吸一口气，当先踏入了那片仿佛能吞噬光线的黑暗之中。
一进入山口，温度骤降，如同瞬间从盛夏步入严冬。光线几乎完全消失，只能凭借从山口外透入的极其微弱的星月光辉，勉强看清脚下不到一丈的范围。脚下是那种松软的、如同灰烬般的物质，踩上去悄无声息。
凌云将全部精神集中在耳、目之上，缓缓向前摸索。苏玉衡紧随其后，同样屏息凝神。
