“他们派出了搜索队！”苏玉衡低呼，“是在找我们？还是……也在找‘定脉石’？”
“恐怕两者皆有。”凌云脸色阴沉。敌人显然没有固守营地，而是主动出击，撒开网来搜寻。这片看似广阔的沙海，因为敌人的活跃而变得危机四伏。
那支小队停了下来，似乎在进行休整和观测。其中一人爬上较高的沙丘，举起那个镜状器物，向着四周了望。
凌云三人紧紧贴着岩架，不敢动弹，连呼吸都放到了最轻。烈日下的沙地热浪蒸腾，为他们提供了一丝天然的视觉扭曲掩护，但距离如此之近，风险依然极大。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同煎熬。沙丘上的了望者转动着方向，镜片偶尔反射出刺目的光芒。
突然，那了望者的动作停了下来，镜片的方向，似乎正对着他们藏身的这片岩架区域！
凌云的心瞬间提到了嗓子眼！他握紧了短刃，身体肌肉绷紧，准备随时暴起发难，或者……亡命奔逃。
然而，预想中的警报并未响起。那了望者只是停留了片刻，便移开了镜片，转向了其他方向，随后从沙丘上滑下，对下面的人说了几句什么。小队再次启程，驼铃声渐行渐远，最终消失在沙丘之后。
三人长长地舒了一口气，这才发现后背已被冷汗浸湿。
“好险……他们好像没发现我们。”阿箐拍着胸口，心有余悸。
凌云却眉头紧锁，并未放松警惕：“未必。也可能是觉得这片岩架不值得仔细搜索，或者……他们有更明确的目标。”他始终觉得，那个灰袍中年人给他的感觉，比黑袍怪客更加沉稳和难缠，其手下绝不会如此大意。
休息片刻，确认那支小队已经走远，三人才敢继续上路。经过这番惊吓，他们更加小心，行进速度也慢了不少。
日头渐渐西斜，沙漠的昼夜温差开始显现，风中的灼热稍减，却带上了刺骨的寒意。三人又冷又饿又渴，体力几乎耗尽。
就在夕阳即将沉入沙海地平线，天地间一片昏黄之时，走在最前面的阿箐忽然发出一声虚弱的惊呼，脚下一软，整个人竟向下陷去！
“流沙！”苏玉衡骇然失色！
凌云眼疾手快，猛地扑上前，一把抓住阿箐的手臂！但流沙的吸力极大，阿箐大半个身子瞬间就没入了黄沙之中，凌云也被带得向前滑去！
苏玉衡不顾脚伤，扑上来抱住凌云的腰，三人挣扎着，却依旧无法阻止下沉的趋势！松软的流沙如同贪婪的巨口，要将他们彻底吞噬！
绝望之际，凌云的目光扫过流沙边缘一块半掩在沙下的、颜色深暗的条石。那石头形状规整，绝非天然！
他用尽最后力气，将手中的短刃奋力掷出，“铛”地一声，短刃深深插入那块条石旁的硬地中，提供了一个短暂的着力点！他借此猛地一拉，终于将阿箐从流沙中拖出了一截！
三人连滚爬爬，耗尽最后一丝气力，才彻底脱离了流沙范围，瘫倒在坚实的沙地上，如同离水的鱼般剧烈喘息。
惊魂稍定，凌云拔出短刃，看向那块救了他们的条石。他拂开周围的沙土，更多的规整石块显露出来，似乎……是一段被掩埋的、古老建筑的基座？
