地动山摇！
那从地心深处传来的、饱含毁灭意味的轰鸣与剧震，即使隔着“镇沙祠”（凌云心中为这青色节点石室所起的名字）厚重的岩石和古老的净化阵图，也如同重锤般狠狠砸在凌云的心头。石室顶部的尘土簌簌落下，在地面的青色阵图上蒙上一层灰黄。镶嵌的晶体线条光芒剧烈摇曳、明灭，发出细微的、仿佛不堪重负的嗡鸣。中央那块青玉圆石更是剧烈震颤，其内流动的云纹变得紊乱，散发出的生机气息陡然暗澹下去，甚至带上了一丝哀鸣般的波动。
“镇龙谱”显化的星脉图中，那代表定脉石核心的土黄色光核，在爆发出一阵刺目的强光后，已然暗澹到几乎看不见，周围大片区域的光线网络瞬间熄灭、扭曲，如同被无形大手抹去的星辰。唯有那团代表“墨源”污染的蠕动的黑影，趁机猛地膨胀、扩散，几乎要将那片区域彻底吞噬！连接天心星枢（银白光核）的数条主光线齐齐崩断，银白光核本身也光芒骤减，轨迹偏移到了一个极其危险的角度，被那几个赤红入侵光点紧紧包裹、侵蚀。
地脉核心，遭到了近乎毁灭性的打击！平衡已然彻底打破！
几乎在同一瞬间，凌云透过“镇龙谱”模煳感应到的那两个代表苏玉衡和阿箐的微弱生命光点，如同狂风中的烛火，猛地一阵剧烈摇曳，随即开始以一种仓皇而无序的方式，向着地脉图中标记为极度危险、能量乱流与塌陷区域的边缘移动！
她们还活着！但正被逼向绝境！
“不——！”凌云喉头一甜，又是一口淤血涌上，被他强行咽下。他双目赤红，死死盯着星脉图中那条自己刚刚勉强“点亮”的、通往定脉石区域边缘的晦暗路径。路径的起点，对应着石室对面那面正在从内部龟裂、显露出一道幽深缝隙的岩壁。
没有时间犹豫了！每拖延一息，苏玉衡和阿箐生还的希望就渺茫一分！地脉彻底崩溃的倒计时也近了一分！
他猛地抓起青玉圆石上的青铜镜和“镇龙谱”，甚至顾不上仔细查看那新出现的通道，用尽全身残存的力气，朝着那道裂缝猛冲过去！
胸口的伤处传来撕裂般的剧痛，眼前金星乱冒，但他不管不顾。身体撞入裂缝的瞬间，一股阴冷、潮湿、夹杂着浓重灰尘和陈腐气息的风扑面而来。裂缝之后，果然是一条极其狭窄、倾斜向下、不知被尘封了多少岁月的古老甬道！
甬道内一片漆黑，只有从身后“镇沙祠”透进来的、已然不稳的青色微光，勉强照亮入口附近。脚下是湿滑的、布满苔藓的台阶，两侧岩壁粗糙，布满凿痕，风格比之前见过的守陵人通道更加古拙。
凌云没有丝毫停顿，扶着湿冷的岩壁，踉跄着向下冲去。每踏出一步，都牵动着全身伤口，剧痛如潮水般阵阵袭来，眩晕感不断冲击着意识的堤坝。他只能咬紧牙关，依靠着救人的执念和对地脉将倾的恐惧，强迫自己保持清醒，不断向下、再向下。
“镇龙谱”被他紧紧攥在手中，虽然无法分神仔细观看，但其与地脉的共鸣，以及青铜镜微弱的温热，成了他在黑暗中判断方向、避开某些明显能量淤塞或危险区域的唯一凭借。他能感觉到，自己正在沿着一条极其脆弱、时断时续的“地脉支线”的边缘穿行，这条支线正是“镇沙祠”净化能量试图维系、却已濒临断绝的脉络之一。
不知向下狂奔了多久，或许只是短短一炷香，却仿佛漫长无比。身后的青色微光早已消失，绝对的黑暗包裹着他，只有自己的喘息、心跳和脚步声在狭窄的通道内回响。前方，依旧是无尽的黑暗。
突然，脚下台阶消失，他一个趔趄，险些摔倒。前方变成了一段较为平坦、但更加崎岖的天然洞穴路径。空气中开始弥漫起一股熟悉的、混合着硫磺、焦煳和某种金属腥气的味道——这是靠近炎谷核心区域和“墨源”污染区特有的气息。
同时，“镇龙谱”传来的共鸣变得紊乱而尖锐，显示周围地脉环境极度不稳定。青铜镜也微微发烫，镜背的星纹似乎在自行闪烁，与远方某个即将崩坏的点产生着悲鸣般的呼应。
快到了！定脉石所在的环形水池区域应该就在附近！
凌云强迫自己放慢脚步，更加小心。黑暗中可能隐藏着塌陷、裂缝、甚至游荡的“墨源”衍生物。他侧耳倾听，除了地底深处持续不断的、闷雷般的轰鸣和岩石挤压崩裂的“嘎吱”声，似乎还隐约捕捉到了一些别的声响——
那是兵刃交击的脆响！短促的呼喝！还有……苏玉衡清斥的声音！
声音极其微弱，被重重岩层和地鸣过滤，来源方向飘忽不定，但确实存在！
她们在战斗！还活着！
凌云精神大振，不顾一切地朝着声音传来的方向摸索前进。通道开始出现岔路，他凭借“镇龙谱”对“墨源”污染和生命气息的微弱感应，以及那隐约的兵刃声，艰难地抉择着方向。
周围的温度在升高，空气愈发灼热呛人。岩壁上开始出现被高温灼烧过的琉璃化痕迹，以及一些令人不安的、如同血管般凸起的暗红色矿物脉络——这是地脉能量失控、即将喷发的征兆。
转过一个急弯，前方骤然开阔，同时出现了光亮！并非稳定的光源，而是跳动闪烁的火把光芒，以及……一种暗沉污浊的、如同泥沼中冒出的气泡般破裂的紫黑色光晕！
眼前是一个较大的、连接着数条通道的天然洞窟。洞窟中央，景象令人心悸。
只见苏玉衡正护着瑟瑟发抖的阿箐，背靠着一面岩壁，手中握着一柄不知从何处得来的短剑（可能是从敌人处夺得），剑法灵动却难掩疲态，她的右臂衣袖被撕裂，露出一道鲜血淋漓的伤口。阿箐脸色惨白，怀中紧紧抱着那卷银灰色的卷轴和“守陵令”。
而与她们对峙的，竟是三个“人”——或者说，曾经是人。
那是三个穿着灰衣、但此刻形态诡异的怪物。他们的皮肤呈现出一种不正常的青黑色，布满蚯蚓般扭动的暗红血管，双眼只剩下浑浊的白色，口中发出“嗬嗬”的低吼，动作僵硬却力大无比，正挥舞着扭曲变异的肢体和手中的武器，疯狂地进攻着苏玉衡。他们身上散发着与“墨刃”、铁甲虫同源的、令人作呕的“墨源”污染气息！
是那些灰衣人！他们被“墨源”侵蚀，转化成了这种失去神智、只知杀戮的怪物！
不远处的地面上，还躺着两三具同样发生变异、但已被苏玉衡击毙的灰衣人尸体，死状可怖。
洞窟的另一侧，通往更深处的通道口，黑袍怪客正站在那里！他并未参与围攻，而是面色凝重（甚至带着一丝惊惧）地看着那三个变异手下，又警惕地望向洞窟上方不断崩落碎石、裂开炽热缝隙的穹顶，似乎在犹豫是否继续深入，或者急于寻找出路。他显然也意识到了地脉即将彻底崩溃的危险，但眼中对“源质”的贪婪仍未完全熄灭。
“苏姑娘！阿箐！”凌云嘶声喊道，从藏身的通道口冲了出来。
“凌云！”苏玉衡惊喜交加，但瞬间又被担忧取代，“小心！他们被污染了，力大无穷，不知疼痛！”
