御书房内的烛火被崇祯掷笔的力道惊得乱颤，气氛也随即紧张起来。
杨嗣昌 “扑通” 一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰凉的青砖，声音带着不易察觉的颤抖：
“陛下息怒！臣非敢推阻，实是东江军如今势大，毛承克又新收万余关宁军，若臣贸然赴任，恐难制住局面，反误了辽东大事啊！”
“难制住？” 崇祯冷笑一声，起身走到杨嗣昌面前，居高临下地盯着他，
“你当初在朕面前说毛承克‘尾大不掉’，说吴三桂‘忠勇可倚’，如今倒说难制住了？是毛承克的枪太硬，还是你的胆子太软？”
杨嗣昌额上的冷汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣领。
他知道崇祯这是动了真怒，可一想到东江军毛承克那强大的实力，想到锦州城下关宁军倒戈的场面，他就不敢轻易接下蓟辽总督的差事。
那分明是个烫手的山芋，弄不好不仅会丢了官，还会掉了脑袋。
“臣…… 臣恳请陛下先下旨责问毛承克，令其将新收的关宁军交还吴三桂，再限制其火器制造，待东江军气焰稍敛，臣再赴任不迟。”
杨嗣昌硬着头皮提议，试图将难题先推给皇帝。
崇祯盯着他看了半晌，终是叹了口气。
他知道杨嗣昌的心思，也明白如今不能真逼死这位心腹，毕竟孙承宗已走，朝中能挑起重担的人不多。
但他更清楚，不能让毛承克就这么 “顺理成章” 地壮大下去。
“好，就依你。” 崇祯转身走回案前，重新拿起一支笔，
“朕给毛承克下一道敕令，责他‘擅自收编友军，无旨扩兵’，令他将一半关宁军调往山海关，归吴三桂节制；
再令登州知府暂停给东江军供应一应物资，限他每月只许造五十支火枪、十门火炮，没有铁，没有粮，我看他还怎么扩军！”
杨嗣昌闻言，连忙磕头谢恩：“陛下英明！如此一来，毛承克必不敢再放肆，辽东局势也能稳住！”
崇祯却没再看他，只是望着窗外沉沉的夜色，眼神复杂。
他何尝不知道这是 “饮鸩止渴”限制东江军的火器，等于削弱辽东的抗金力量。
可他更怕毛承克真的成了 “安禄山”，到时候内有李自成，外有皇太极，再加上一个拥兵自重的毛承克，大明就真的没救了。
“你下去吧，朕会尽快把敕令拟好，你带着敕令去赴任吧！” 崇祯挥了挥手，声音里满是疲惫。
杨嗣昌躬身退下，御书房里只剩下崇祯一人。
他拿起锦衣卫的密报，再次翻到 “关宁军哭求加入东江军” 那一段，脸上表情变幻不定。
或许，毛承克真的是个能守辽东的将才，但他 “拥兵自重”也是不争的事实，在这乱世里，帝王的猜忌，永远比信任来得更重。
与此同时，沈阳盛京宫的暖阁里，皇太极正拿着阿济格的奏报，眉头紧锁。
范文程站在一旁，看着汗王的神色，小心翼翼地问道：“汗王，东江军收编了近万关宁军，又挫败了咱们的计谋，接下来…… 咱们该如何应对？”
