他忽然提高声音，“本帅刚收到密报，称兴隆魁商队与聚元号暗中勾连，借送粮册之名夹带违禁品出关。百户大人来得正好，不如一同审审？”
掌柜的脸色瞬间煞白，下意识就想挣脱东江兵对他的束缚。
毛承克注意到他的动作，不动声色地挡住去路：“怎么，听见‘兴隆魁’就怕了？方才锦衣卫要拿你，你可是连眼睛都不眨。”
百户的余光扫过掌柜的神情，忽然意识到不对劲。
他虽受上面人指使来搅局，但毕竟是锦衣卫出身，对走私案多少有些职业敏感，特别是他并不清楚晋商走私一事，只是单纯以为就这聚元号有问题。
“毛总兵说清楚，聚元号怎么和兴隆魁扯上关系了？”
“聚元号背后老板就是山西人，兴隆魁商队每月都要来此卸货装货，难道这些你们锦衣卫都不知道？”毛承克故作惊讶道。
其实这些锦衣卫百户还真不知道，他们现在就是拿人钱财替人消灾的状态。
上面有人出钱让他们办事，只要不是通敌造反这样的事情，他们都是照接的。
百户的手不自觉地按上绣春刀。
他忽然想起，上面特意对他的叮嘱 “务必拖住毛承克”却并未对他说明为什么要拖住毛承克。
此时一想，如果真是牵涉到晋商通敌这样的大罪，那自己的几条命都不够死的，顿时冷汗如雨下，心中有一种被人当炮灰使的感觉。
同时一种被利用的羞辱感涌上心头，他咬咬牙：“毛总兵若有证据证明兴隆魁通敌，某愿协同查案。但若只是空口无凭……”
“自然有凭。” 毛承克从怀里掏出半本账册，扔给百户，“聚元号每月初七收货，初九交货，收货人姓名虽用暗语，但日期与兴隆魁商队进出京时间分毫不差。百户大人在锦衣卫当差多年，应该看得懂这种猫腻吧？”
账册在百户手中沙沙翻动，他的脸色也越来越难看。
当看到三月初八那栏 “加急件，喜峰口” 的标注时，终于猛地合上账册：“好个借粮册走私！好个严......”
说到这里他突然住口。
“严？什么严？你是说的严大人？”毛承克眼中突然精芒暴起。
“没有！没有！我没说过此事和严大人有关！”百户脸色大变，急忙否定。
毛承克也没有在这个问题上追究下去，只是冷笑“现在知道为什么拦你了？”
“他们怕的不是私造火器，是怕聚元号的嘴被撬开。百户大人若想将功折罪，眼下正是机会。”
百户不再犹豫，突然抽出绣春刀，砍断掌柜的缚绳：“走！带我们去兴隆魁据点！”
掌柜脸色剧变，拔腿想跑，却被赵守忠一脚踹翻在地。
“老实交代，” 百户的刀尖抵住掌柜咽喉，“喜峰口的货什么时候出发？暗语是什么？”
掌柜浑身发抖，眼泪鼻涕一起流出来：“我说！三月初八丑时三刻，暗号‘胡麻’…… 求大人饶命！”
毛承克与百户对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
后金与晋商约定的 “胡麻”，正是明军在喜峰口的换防时间。
若不是这次对峙，这个致命的情报恐怕就要随着商队出关了。
“立刻封锁城门，严查兴隆魁车队！” 百户猛地起身，又转头对毛承克抱拳道，“下官黄英先前鲁莽，还望毛总兵海涵。今日之事，某愿如实禀报陛下。”
毛承克拍拍他肩膀：“查清真相，才是对陛下最大的忠。走吧，一起去会会那些吃里扒外的东西。”
