孙元化的话音刚落，校场入口突然传来一阵马蹄声。
一名斥候翻身下马，手里举着封急报，脸上带着凝重大声道：“少帅，盖州方向来的消息，鞑子的游骑摸到复州城外了。”
毛承克接过急报，展开的瞬间，风卷着纸角拍在他手背上。
上面的字迹潦草却刺眼：“建奴五千骑，携三门铁心炮，似有攻城之意。”
写信的是周顺，当年在旅顺和郑钱一起投靠毛承克后不久便被他安排去了复州。
周顺是个实在人，从此以后便安心扎根于复州，安安份份老老实实的屯田发展，就连毛承克都差点快忘记这个人。
如今一同投靠他的郑钱已经成为了毛承克的心腹大将之一，而周顺却还只是一个默默无闻的地方守将。
孙元化凑过来看了一眼，脸色骤变：“复州城防薄弱，怕是顶不住铁心炮轰击！”
他一把抓住毛承克的胳膊，“咱们新造的炮能运几门过去？有那改良火药，定能打退鞑子！正好拿鞑子祭咱们的新炮！”
“炮可以运，但合格的炮手不够。” 毛承克望向格致院的学生们，新式大炮压根懂得弹道计算才能发挥最大威力，从前的炮手们已经无法胜任。
“让学生们跟着去历练历练，正好试试他们掌握的如何。”孙元化提议。
毛承克心中一阵犹豫，这些学生可都是他的宝贝疙瘩，可不能轻易有损失。
孙元化似是看穿他的心思，“一味的保护如何才能成长？再好的士兵也要拉出来历练才能成长为将军！”
毛承克一想也没有其它更好的办法，只能点头同意。
孙元化接着又说道：“我带来的登州亲兵里有十个炮手，虽没见过这般新炮，却懂弹道测算，正好给孩子们当护卫！”
“如此甚好！”毛承克总算放下了一些心。
西山口的坡地上，济尔哈朗正用马鞭敲着新铸的铁心炮。
炮身上的铜箍在阳光下闪着冷光，他身后的五千八旗骑兵勒着马，马蹄踏得冻土咯吱作响。
“这炮真能轰塌复州城墙？” 他斜睨着身边的汉人工匠。
那工匠吓得脸色惨白，连连点头：“回主子，这炮比宁远城的红夷炮还沉三十斤，三炮定能轰开缺口！”
济尔哈朗嗤笑一声，挥鞭指向复州方向：“好，这次大汗让咱们来试炮，就让东江军瞧瞧什么叫真家伙！”
原来皇太极这段时间来痛定思痛，认定自己打不过东江军便是因为火器不如对手。
为此，他不惜花费大量功夫，耗费巨资命人打造了这三门新炮。
按照工匠的说法，这几门炮的水平已经超过了当年袁崇焕守宁远时所用红夷大炮。
皇太极一时信心满满便命济尔哈朗带人来复州试试大炮的威力。
经过半天的行军，济尔哈朗率军来到了复州城下。
此时的复州城已经严阵以待他们的到来。
周顺作为守将驻守复州这么久，还是第一次等到鞑子大规模进攻。
他看向城下的敌人时手心里都满是汗水。
求援信早就送了出去，他相信少帅这时肯定已经在赶来支援他的路上了。
