“什么？从鞑子那边逃过来的工匠？” 毛承克正和周顺检查城墙上的修缮情况，突然有卫兵过来汇报。
“回少帅，这些工匠自称被皇太极从遵化、通州一带掳到辽东的。”
“既然这样那就带过来见见吧。”
不多时，一伙十几人穿着短打的汉子被带了过来，个个面黄肌瘦，衣服上还沾着未干的泥点，见了毛承克，“噗通” 一声全跪了下来。
为首的是个五十多岁的老者，自称姓王，原是遵化火器营的掌作，被掳到辽东已有半年。
“将军救命啊！” 王掌作磕得额头通红，“皇太极那厮逼着咱们造炮，稍有差池就是皮鞭加身，前几日有个弟兄算错了炮管尺寸，当场就被砍了脑袋喂狗！”
毛承克用带着审视的目光看向他们，警觉问道，“你们是怎么逃过来的？”
“回将军，咱们本来都是被济尔哈朗带来试验新造铁心炮威力的，不想被将军天兵打败，在仓促逃跑时趁着鞑子不注意偷偷跑掉的。”
王掌作的回答听不出什么毛病来，毛承克暂时相信了他们。
接着他便让卫兵给他们递过干粮和水，等他们缓过劲来，才问道：“鞑子那边的火器，如今造得怎么样了？”
王掌作咽下嘴里的窝头，眼神里满是惊惧：“邪乎得很！他们从朝鲜抓了些懂冶铁的匠人，又逼着咱们仿金州的炮，说是要造什么‘铁心铜体炮’，炮管里还想刻那什么‘膛线’，只是……”
他顿了顿，声音压低了些，“他们的工匠没见过真家伙，凭着传闻瞎琢磨，造出来的炮炸了三门，伤了不少人。”
周顺在旁插话：“那他们的铁心炮，到底比咱们的旧炮强多少？”
“强是强些，” 王掌作摇头，“就是太费料，一门炮要耗三千斤铜，皇太极把辽东的铜器都搜刮空了，连寺庙里的铜佛都熔了，才凑够这几门炮的料。”
他突然从怀里掏出块碎铁，“少帅您看，这是他们新炼的铁，里面掺了铅，说是能让炮管更硬，可咱们瞧着，脆得很，怕撑不了几炮。”
毛承克接过碎铁，用指甲划了划，果然留下道深痕。
在炼铁时加入铅粉可以提高金属的熔点,并降低熔化能量,从而更容易控制金属的熔化过程，不过随着铅含量的逐渐增加，铸铁的抗拉强度和抗弯强度均会呈现出下降的趋势。
很显然，皇太极找来这的这些工匠只知其然而不知其所以然，所以加入铅粉的比例没有掌握好便导致了铁硬度下降。
“呵呵，我当皇太极从哪里找了些人才，原来都是些半吊子。”毛承克嘴角略带嘲讽笑道。
王掌作不明白毛承克说这话的意义，只趴在地上大气也不敢出。
毛承克对赵守忠使了个眼色道，“金州的工坊里可还缺人手？”
赵守忠立刻会意：“正好，咱们新造的炮管缺人手打磨，你们熟悉铁器，正好帮帮忙。”
王掌作一听只是让他们去干打磨炮管这种没有什么太大技术难度的活，脸上微微闪露出一丝失望的表情，不过很快又恢复如常，用激动的语气道：
“小人们一定好好干活！”
沈阳汗宫里。
这边皇太极得知工匠叛逃的消息，正在沈阳宫里大发雷霆。
