如今的大明早已千疮百孔，他更多时候都是有力无力。
“传朕的令，严厉斥责毛承克东江军，让他务必尽快出兵。” 崇祯揉了揉眉心，声音里满是疲惫，“告诉他，若能逼退皇太极，朕自有重赏。”
可这道圣旨送到金州时，毛承克只是扫了一眼，就扔给了赵守忠：“重赏？崇祯连饼都懒得画了，不理他就好了！”
沈阳盛京宫的暖阁里，皇太极正看着细作传回的消息，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。
密信上写着 “崇祯三催东江军，毛承克拒不发兵”，这让他悬着的心终于放了下来。
“毛承克果然没让我失望。” 皇太极对范文程道，“他比崇祯聪明，知道坐山观虎斗的道理。咱们陈兵喜峰口，崇祯急得跳脚，他却稳坐金州，看着咱们俩斗 ，这份心性，倒是个劲敌。”
范文程躬身道：“汗王，既然毛承克不肯出兵，咱们就不用再担心沈阳被袭，正好可以集中兵力攻打喜峰口，逼崇祯释放大贝勒。”
“不。” 皇太极摇头，眼神变得锐利，
“喜峰口可以打，但不能真打下来。咱们要是真入关，那时毛承克可就坐不住了，定会趁机袭扰沈阳，到时候咱们腹背受敌，反而得不偿失，咱们要的，是逼崇祯跟咱们谈。”
他顿了顿，对范文程道：“传我的令，让阿济格加大对喜峰口的攻势，但只打外围，不攻关口；
再派使者秘密去京师，找崇祯谈谈，本汗觉得他现在应该会愿意和咱们谈谈的。”
范文程眼睛一亮：“汗王英明！这样既给了崇祯台阶下，又能救回大贝勒，还能让毛承克的算计落空，他想坐山观虎斗，咱们偏要跟崇祯谈和，让他两头不讨好。”
皇太极冷笑：“毛承克想让咱们跟崇祯互相牵制，朕偏要让他看看，咱们和崇祯，也能‘合作’。等豪格回来，咱们再整军备战，到时候再跟他算总账！”
京师紫禁城的御书房里，烛火燃到了三更。
崇祯手里捏着后金使者带来的密信，脸上表情变幻不定。
信中表明了皇太极的态度，只要能放回豪格就愿意暂时息兵，甚至可以联合一起对付东江军，这就像一根救命稻草，让他既心动又犹豫。
心动的是，这不仅能解喜峰口之围，还能让后金将矛头转回到东江军身上；犹豫的是，这终究是 “与鞑子交易”，若被言官和百姓知道，他的名声就全毁了。
“陛下，” 温体仁小心翼翼地抬头，
“这是眼下最好的办法。咱们可以找皇太极多要点东西，再让他放一些俘虏回来，对外咱们就可说‘后金畏惧天威，献还俘虏、进献战马，乞求暂止兵戈’。
既保住了陛下的颜面，又解了燃眉之急。
等缓过这阵子，咱们再整军备战，对付东奴也不迟。”
崇祯沉默良久，终是点头：“好！就按你说的办。但此事绝不能声张，若有半点风声泄露，朕唯你们是问！”
温体仁连忙磕头谢恩，不过他心里却清楚，这秘密交易，终究瞒不了多久。
尤其是瞒不过辽东的毛承克，迟早会知道这一切。
