可没等毛承克把应付朝廷的法子完善好，锦州那边就传来消息：
山海关调来了两千兵马，驻扎在宁远到锦州之间，说是 “协助防守”，却把锦州南下的道路盯得死死的。
与此同时，海州的吴三桂也有了动作，他借着皇太极拨的兵马，在海州城外筑起了营寨，还时不时派骑兵袭扰周边东江军控制的村落，抢了几个东江军的粮囤。
“看来崇祯的‘离间计’起效了。”
毛承克看着探子传回的消息，眼神冷了下来，“吴三桂敢来袭扰，背后肯定有皇太极的默许；
而锦州的明军，就是崇祯安在咱们背后的刀子，不让咱们全力对付后金鞑子。”
赵守忠急了：“那咱们怎么办？腹背受敌啊！”
“不急。” 毛承克走到舆图前，手指在锦州和海州之间画了个圈，“锦州的明军是朝廷的兵，不敢真跟咱们动手，只要咱们不主动招惹，他们就只会‘盯着’；
至于吴三桂，他刚投后金，根基不稳，皇太极给的兵马也不会是精锐，他的袭扰不过是虚张声势。
咱们先派宋柏的突骑营去教训一下吴三桂，让他知道厉害；
再派个人去锦州，跟那边的明军将领‘客套’一下，说咱们‘会配合朝廷防守’，让他们放心，先稳住一头，再收拾另一头。”
而沈阳那边，范文程把锦衣卫的话带给皇太极后，皇太极沉吟了许久。
他知道崇祯是想 “借刀杀人”，但后金也需要时间整顿兵力，更需要借吴三桂之手消耗东江军。
“可以答应明廷的条件。” 皇太极最终拍板，“但‘边贸’必须由咱们掌控，布匹、茶叶要优先供给八旗兵；另外，告诉吴三桂，允许他袭扰金州周边，但不许他真跟毛承克硬拼咱们要的是‘牵制’，不是‘消耗’。”
范文程连忙应下，心里却清楚：后金与大明的 “私下勾结”，不过是互相利用的权宜之计。
一旦毛承克被削弱，崇祯必然会回头对付后金；
同理后金也会继续入关抢劫大明。
而一旦东江军占了上风，他们两家估计都要完蛋。
事实就是这么的可笑，大明和后金这两个曾经不死不休的仇家，现在不得不为了一个共同的敌人而坐到了一起，哪怕他们的联手只是迫不得已的无奈之举。
辽东的局势，就这样在崇祯的 “制衡之策” 下，变得更加复杂。
金州的毛承克要应付朝廷的掣肘和后金的袭扰。
海州的吴三桂要借着后金的力站稳脚跟。
沈阳的皇太极要借崇祯的默许壮大实力。
而京师的崇祯，则在深宫之中，紧盯着辽东的每一丝动向，盼着这场 “三足鼎立” 的乱局，能朝着对大明 “有利” 的方向发展，哪怕这 “有利”，不过是饮鸩止渴。
只是崇祯没意识到，他亲手埋下的 “离间” 种子，不仅没能削去毛承克的势，反而让后金有了喘息的机会，也让辽东的百姓，陷入了更深的战火之中。
