最终，他停在挂着的《大明疆域图》前，目光落在辽东的版图上，咬牙道：“朕可以给你火器，但需分三批交付，你们与东江军接战后，给第一批；
祖大寿兵马抵达汇合点，给第二批；
击败东江军主力，再给最后一批。
另外，我大明的的兵马，只许‘防备’，不可主动出击。”
索尼知道这已是崇祯的底线，当即拱手：“大明天子英明！臣这就回禀大汗，待两军汇合，共击东江军！”
索尼离去后，崇祯看着殿内散落的文书，突然捂住胸口，一口鲜血喷在明黄色的龙袍上。
他扶着龙椅，虚弱地坐下，眼中满是凄凉，这一步棋，走得心惊胆战，可他已别无选择。
金州帅府的议事厅内，烛火彻夜未熄。
毛承克手指按在舆图上，指尖划过盛京与铁岭之间的连线，眉头拧成一团探马送来的情报越来越蹊跷：
清军鳌拜部突然从太原抽调半数骑兵，昼夜兼程驰援盛京；
山海关方向，祖大寿的兵马也开始向北移动，虽对外宣称 “巡防边境”，却带着足够半月的粮草，显然不是寻常巡逻。
“不对劲。” 毛承克抬头看向帐内将领，声音沉得像辽东的寒夜，“鞑子刚占着太原不肯退，怎么突然调兵回盛京？祖大寿更离谱，开春正是防备流寇的时候，他却带着粮草北上，这哪是巡防，分明是要跟清军汇合。”
宋柏握着马刀的手紧了紧，语气带着几分焦躁：“少帅，会不会是鞑子想打咱们？可他们调的兵太多了，鳌拜带了三万骑兵，祖大寿又有三万，加起来六万，比咱们之前预估的多了一倍！”
张梦鹤站在舆图旁，手指点在宁远的位置，脸色凝重：“我在明军待了十几年，祖大寿向来谨慎，没有朝廷的密令，他绝不敢私自调兵北上。这里面一定有猫腻，说不定…… 朝廷和鞑子私下有交易。”
“交易？” 赵守忠猛地抬头，眼里满是怒火，“这不明摆着吗？朝廷已经和鞑子勾结在了一起，之前他们能联手一起打流寇，现在一起联手打咱们也不奇怪！”
毛承克沉默着，目光停留在舆图上，心里不知道在思考着什么。
他想起之前太原的事，崇祯为了剿寇，能纵容清军入关劫掠；
如今东江军势头正盛，崇祯怕自己威胁到他的皇位，真有可能做出 “联清制东” 的事。
这个念头让他心头一沉，却也让混乱的情报有了合理的解释。
“不管有没有交易，咱们都得做好最坏的打算。” 毛承克猛地抬起头，眼神锐利如刀，
“鞑子和明军加起来六万兵马，若真要夹击咱们，盛京周边的防线肯定守不住。唯一的办法，就是集中所有主力，先下手为强！”
屋内瞬间安静下来，将领们的目光都集中在毛承克身上，这意味着要放弃部分据点，赌上东江军所有的家底，一旦失手，辽东将再无汉人立足之地。
