联军对辽阳的猛攻，从第二日清晨一直持续到日暮。
豪格将清军所有的红衣炮都调至西门城下，炮弹如雨点般砸向城墙，辽阳西门的城楼被轰塌了一角，城墙上的垛口也被夷平了大半，东江军士兵只能趴在残破的城墙后，用燧发枪顽强抵抗。
明军则在祖大寿的指挥下，推着数十架云梯，轮番向城墙发起冲锋。
明军士兵踩着同伴的尸体，奋力向上攀爬，不少人刚爬到一半，就被城上的东江军士兵用长枪挑落，或是被滚石砸中，坠入城下的尸堆中。
夕阳西下时，城下的尸体已经堆积如山，鲜血顺着城墙的缝隙流淌，在城下汇成一片暗红色的血泊。
辽阳帅府内，毛承克与洪承畴看着案上的战报，脸色都十分凝重。
今日一天，东江军损失了近两千兵力，而联军的进攻却丝毫没有减弱的迹象，豪格似乎铁了心要在短期内破城，不仅让清军骑兵日夜轮番攻城，还强令明军步兵充当 “肉盾”，用士兵的尸体铺出一条通往城墙的道路。
“这样下去不是办法。” 毛承克揉了揉眉心，语气疲惫，“咱们的兵力本就不足，再这么消耗下去，不等联军粮草耗尽，辽阳的守军就会先撑不住。洪军师，你有什么破局的办法？”
洪承畴走到舆图前，手指在辽阳周边的地形上反复滑动，良久，他眼神一亮，指着辽阳东北方向的一处山谷：
“少帅，您看这里，这处山谷名叫‘落马谷’，是联军从复州运送粮草到辽阳城下的必经之路。山谷两侧都是悬崖，只有中间一条窄路可走，若是咱们能在此设伏，定能一举切断联军的粮道！”
毛承克凑近舆图，仔细查看落马谷的地形，点头道：“此处确实是设伏的绝佳地点。可宋柏的突骑营之前袭扰粮道受挫，联军必然会加强对粮道的守卫，咱们派谁去设伏才能成功？”
“不如让张梦鹤将军率山防营的两千精锐，乔装成清军士兵，潜入落马谷附近埋伏。” 洪承畴语气坚定，
“山防营士兵熟悉山地作战，且擅长使用燧发枪和土炸药，适合打伏击。咱们再从城内调出一部分粮草，故意让细作泄露给联军，让他们以为‘辽阳城内粮草仅剩三日’，麻痹豪格和祖大寿让他们失去戒心，
届时张梦鹤将军便能趁机伏击，一举烧毁联军的粮草！”
他顿了顿，又补充道：“另外，咱们还可以在城内散布‘明军即将倒戈’的谣言，让豪格对祖大寿产生猜忌。只要豪格分兵监视明军，攻城的兵力就会减少，咱们的防守压力也能减轻。
等粮道被切断，联军内部必乱，到时候二狗将军的义军也该抵达辽阳外围，咱们内外夹击，定能大破联军！”
毛承克眼前一亮，拍案道：“好计策！就按你说的办！传令张梦鹤，今夜就率部乔装出城，务必在明日清晨前抵达落马谷设伏；再让文书官撰写谣言传单，连夜在联军大营附近散布！”
与此同时，明军大营内，吴三桂正跪在祖大寿的帐前，语气急切：“舅舅！如今联军猛攻辽阳，正是外甥立功的好机会！您就给我一支兵马，让我率军攻城吧！只要能攻破辽阳，外甥定能重新获得朝廷的信任，洗刷之前的耻辱！”
祖大寿看着眼前的外甥，心中五味杂陈。吴三桂自投靠他以来，一直被安排在后勤营，负责粮草调度，从未上过战场。
如今他急于立功，祖大寿既理解他的心情，又担心他冲动行事，吴三桂性子急躁，且对东江军怀有怨恨，若是让他率军攻城，恐怕会不顾士兵伤亡，一味蛮干。
