当晚，吴三桂将队伍整合完毕，共一万三千余人。
他站在驿站前，看着麾下的士兵，眼中满是野心：“诸位兄弟，如今联军大败，但咱们的路还没走完。只要咱们团结一心，日后定能闯出一番天地！明日一早，咱们向宁远进发，那里有咱们的旧部，咱们先在宁远站稳脚跟，再做打算！”
士兵们纷纷欢呼，他们相信，跟着吴三桂，定能比独自流浪或是回归朝廷更有希望。
而吴三桂看着欢呼的士兵，心中却在盘算着，宁远只是暂时的落脚点，他的目标，是重新掌控关宁军，甚至在这乱世之中，闯出一片属于自己的天地。
与此同时，辽阳城内，毛承克正与洪承畴商议下一步的计划。
“祖大寿与吴三桂虽突围，但实力大损，不足为惧。” 洪承畴指着舆图，“如今辽东已基本平定，咱们可以按照‘三步走’方略，先稳固山东根基，再伺机入关。”
毛承克点头赞同：“好！传令二狗，率义军返回山东，加快推行‘均田免赋’；宋柏率突骑营驻守盖州，防备皇太极反扑；张梦鹤率山防营前往登州，与水师汇合，打通海路补给线。咱们的入关大计，正式启动！”
盛京皇宫的崇政殿内，气氛压抑得让人窒息。
皇太极坐在龙椅上，脸色惨白如纸，手中捏着豪格大败、阿济格被俘的战报，手指因用力而微微颤抖。
殿外的寒风呼啸着穿过窗棂，卷起地上的落叶，仿佛在为满清的困境哀鸣。
“噗 ——” 一口鲜血从皇太极口中喷出，溅落在明黄色的龙袍上，格外刺眼。
他身体一歪，险些从龙椅上摔落，身边的太监连忙上前搀扶。
满朝文武见状，纷纷跪倒在地，大气不敢喘一口一下，他们从未见过这位铁血君主如此失态，也明白豪格的大败，对满清而言意味着什么。
“完了…… 全都完了……” 皇太极虚弱地喃喃自语，眼神里满是绝望。
自萨尔浒之战以来，满清虽与明军、东江军多次交战，却从未遭受过如此惨重的损失 ，两万满蒙精锐覆灭，阿济格、豪格两大贝勒一俘一败，辽东的防线已彻底崩溃。
这还不是最让人绝望的，如今东江军占据辽阳，随时可能挥师北上，盛京已成一座孤城，连最基本的防御兵力都难以凑齐。
可以说，他们被东江军灭掉只是时间早晚的问题！
皇太极自继承努尔哈赤的汗（皇）位以来，从来未经历过如今让人绝望的局面，他双眼空洞的倒坐在龙椅之上一时竟不知道该说些什么好。
范文程跪在地上，看着皇太极的惨状，心中虽有不忍，却也知道此刻不是悲伤的时候。
他深吸一口气，缓缓起身，拱手道：“陛下，臣有一言，或许能为我大清寻一条生路。”
皇太极抬起布满血丝的眼睛，看着范文程，语气虚弱：“说…… 你有什么办法，尽管说！”
