流寇大营内,李自成让人给朱慈烺安排了还算整洁的帐篷,又送来干粮和热水。
“太子殿下,” 李自成坐在帐篷内,尽量放低姿态,“如今大明只剩福建、广东还有些明军,只要殿下下一道圣旨,召他们来归顺,咱们就能凑齐兵马,与毛承克抗衡。等将来杀了反贼,本王定助殿下重登皇位!”
朱慈烺低着头,轻声道:“你们…… 你们不是流寇吗?之前还在南京劫掠,怎么会帮我光复大明?”
李自成脸上闪过一丝尴尬,随即辩解道:“殿下有所不知,本王之前是被奸臣蒙蔽,才误入歧途。如今看到殿下,才知大明不能亡!只要能帮殿下重登皇位,本王愿弃暗投明,为大明效死!”
张献忠在一旁帮腔:“是啊殿下!咱们手里有从苏州、杭州抢来的金银,足够招兵买马。只要殿下肯下旨,那些明军肯定会来归顺!”
朱慈烺沉默良久,他知道自己如今无依无靠,无论是东江军还是流寇,都只是把他当棋子。
可一想到父皇的嘱托,想到大明的基业,他还是缓缓抬起头:“我可以下旨,但你们不能再劫掠百姓,不能再伤害忠臣。”
“殿下放心!” 李自成连忙答应,“从今往后,咱们只杀反贼,不扰百姓!”
与此同时,毛承克收到谢隆仪的奏报,得知流寇救走太子,还打算借太子之名招抚明军,不免有些恼火。
他不是一个要赶尽杀绝之人,也没想过对朱慈烺痛下杀手,但是架不住想拿他作文章的势力太多了,明军也好,流寇也罢,总归是个麻烦。
“挟天子以令诸侯?李自成倒是会打主意。”
接着他立即下令,“传我旨意,让宋柏率突骑营加快速度,追上流寇;再让福建水师封锁闽江,防止流寇从水路逃往广东。另外,派人去广东,告知当地官员,流寇挟太子是假,图谋不轨是真,若有人敢归顺流寇,以通敌论处!”
洪承畴忙附和道:“王爷英明!流寇虽有太子在手,却无民心、无根基,不过是困兽犹斗。咱们只需断他们的退路,再散布他们‘借太子之名行劫掠之实’的消息,用不了多久,他们就会不攻自破。”
此时的流寇大营,李自成正让钱谦益起草 “招抚圣旨”。
朱慈烺坐在一旁,看着纸上 “朕命各路明军速来归顺,共抗反贼毛承克” 的字样,心中情绪复杂。
他不知道,这道所谓的 “圣旨”,不仅没能招来明军,反而让毛承克找到了彻底剿灭他们的理由。