英国代表托马斯?库克身着燕尾服，手持礼帽，脸上带着绅士的微笑。
他坐下后，开门见山地说：“总督先生，我代表英国东印度公司，想问问您，难道真的相信荷兰和葡萄牙会真心与西班牙合作吗？”
佩德罗眼神一冷：“库克先生，你什么意思？”
“没什么意思。” 托马斯轻笑，“只是提醒您，荷兰人一直想独占南洋香料贸易，葡萄牙人则惦记着马六甲的控制权。他们与您结盟，不过是想利用西班牙的兵力对抗东江军，等战事结束，您觉得他们会把利益分给西班牙吗？”
佩德罗沉默了，他何尝不知道列强间的矛盾，只是眼下东江军的威胁太大，只能选择联合。
托马斯见状，话锋一转：“其实，英国与东江军也有接触。他们的北平王毛承克，是个很务实的人，愿意与英国开展贸易合作。如果西班牙愿意保持中立，英国可以从中斡旋，让东江军不进攻菲律宾。”
佩德罗脸色骤变：“你是让西班牙背叛盟约？”
“不是背叛，是为西班牙的利益考虑。” 托马斯站起身，“您可以慢慢考虑，我会在马尼拉停留三日。若您改变主意，随时可以找我。” 说完，他躬身行礼，转身离开，留下佩德罗在原地，陷入深深的纠结。
南京王府的议事厅内，毛承克正对着南洋海图，与洪承畴、宋柏、谢隆仪的信使商议对策。
案上放着三份急报：一份是荷兰、西班牙、葡萄牙结盟的消息，一份是英国东印度公司寻求合作的密函，还有一份是谢隆仪发来的水师战备报告。
“荷兰人联合西、葡两国，共出四十艘战船、六千五百士兵，下个月就要进攻巴达维亚港。”
毛承克手指在海图上划过，“谢隆仪目前只有三艘蒸汽战船、五千士兵，虽能守住港口，但想击溃联军，还需支援。”
宋柏立即拱手请战：“王爷，末将愿率突骑营两万士兵，从广西出发，经琼州驰援巴达维亚！突骑营的马枪、火炮，对付欧洲人的步兵绰绰有余！”
“不可。” 洪承畴摇头，“突骑营擅长陆战，南洋多海岛，骑兵难以施展。不如调格致院新造的五艘蒸汽战船，再从两广抽调三万水师，由您亲自率领，从海路支援谢隆仪。”
毛承克点头：“洪先生说得对。传我命令：第一，工部加快蒸汽战船建造，五日内必须让五艘新战船下水，配备最新式的‘金州炮’和蒸汽鱼雷；
第二，调两广水师三万士兵，由总兵周云鹤率领，三日后在三亚港集结；
第三，宋柏率突骑营一万士兵，驻守琼州，防备联军从陆路进攻；
第四，沈楫从琼州调五千黎人青壮，负责粮草运输，确保后勤补给。”
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