次日清晨,三亚港的号角声刺破长空。
十艘蒸汽战船的引擎同时启动,轰鸣声在海面上回荡,船身缓缓驶离码头。
毛承克站在旗舰 “东江号” 的甲板上,手持望远镜,望着渐渐远去的三亚港,又望向遥远的南洋方向。
周云鹤走到他身边,拱手道:“元帅,所有战船已准备就绪,粮草、弹药充足,英国舰队也传来消息,已在巴达维亚港外海待命,随时准备反戈一击。”
毛承克点头,放下望远镜:“告诉将士们,打起十二分精神。欧洲联军虽然船多,但人心不齐,荷兰想独占利益,西班牙犹豫不决,葡萄牙兵力薄弱,我们只要抓住他们的弱点,逐个击破,定能取胜。”
“是!” 周云鹤转身传达命令,甲板上的将士们立即行动起来,有的检查火炮,有的擦拭马枪,有的则在船舷两侧布置鱼雷,每个人都神情专注,不敢有丝毫懈怠。
“东江号” 的桅杆上,猩红的 “东江海军” 军旗迎风招展,下方的蒸汽战船图案,在阳光下格外醒目。
毛承克伸手抚摸着军旗的边缘,心中感慨万千,从金州起兵时的几艘小舢板,到如今的十艘蒸汽战船;
从只能在近海防御,到如今能远航南洋对抗欧洲列强,东江军的海权之路,终于迈出了关键的一步。
他想起穿越前看到的历史,明末到满清这三百余年的中国,因为闭关锁国,放弃了海权,最终被欧洲列强用坚船利炮打开国门,陷入百年屈辱。
而现在,他要改写这段历史,要让东江海军成为守护海疆的钢铁长城,要让中国的海权,从南洋开始,延伸到更远的地方。
三日后,舰进入爪洼外海。
“元帅,前方发现英国舰队的信号!” 了望手高声喊道。
毛承克抬头望去,远处的海面上,几艘英国战船正打着约定的信号旗,示意欧洲联军的主力已抵达巴达维亚港外海。
他深吸一口气,对身边的亲兵道:“传我命令,全军加速前进!本王要让那些欧洲人知道,从今天起,南洋的天,变了!”
蒸汽战船的烟囱冒出更浓的黑烟,引擎的轰鸣声愈发响亮,船身切开海浪,朝着巴达维亚港的方向疾驰而去。
阳光洒在甲板上,映着将士们坚定的脸庞;海风拂过军旗,带着复仇的决心与开拓的希望。
“东江号” 蒸汽战船缓缓驶入巴达维亚港时,谢隆仪已率领麾下将士在码头列队迎接。
港口内,三艘原东江军战船与临时加固的炮台形成环形防御,码头上仓库里堆满了从琼州转运来的粮草、弹药,几名格致院工匠正围着一台蒸汽鱼雷发射装置,做着最后的调试。
毛承克走下战船,谢隆仪立即上前躬身行礼:“末将谢隆仪,参见元帅!巴达维亚港已按您的命令,建成前沿防御基地,周边土人部落皆已归顺,可随时为我军提供向导与补给!”
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