当他们抵达联军后方时,天已破晓,早已埋伏在此的西班牙奴兵突然发起进攻,双方在沼泽边缘展开白刃战。
李定国身先士卒,挥舞长刀斩杀数名敌兵,却也被流弹擦伤手臂,最终只能带着残部撤回,此次突袭又付出了五百人的伤亡。
连续两次失利让英华同盟陷入困境。
磐石堡内的弹药仅够支撑十日,粮食也因运输线被蒙托邦的骑兵骚扰而日渐短缺。
更严峻的是,印第安盟军开始出现动摇。
尤基族的叛徒虽被擒获,但其他部落的首领看到联军的坚固防线,纷纷前来询问“是否要撤退”。
卡玛找到多尔衮,语气中带着焦虑:“我们的勇士已经牺牲了三百人,再这样耗下去,部落会垮掉的。”
多尔衮没有办法,只能握住他的手,坚定地说:“再给我三天时间,我一定能撕开他们的防线。”
卡玛不知道这是不是多尔衮安慰他的话,但他现在已经和大华国利益深度绑定,不相信也得硬着头皮相信。
“好,那我就在坚持三天!”卡玛咬着牙回答道。
思来想去良久,多尔衮又回想起了当年和明军打仗时破除他们密集防守时的办法,终于想到了一个破局之法,便是“以彼之道还施彼身”。
你西法联军会挖洞,难道我大华就不会挖了吗?
他下令大华工匠连夜赶挖堑壕,从磐石堡向联军的第一道堑壕延伸,同时让印第安勇士利用山林地形,不断袭扰联军的堑壕守军,消耗其精力与弹药。
郑钱的水师则承担起“断粮”重任,他率领三艘蒸汽战船沿密西西比河逆流而上,突袭了联军位于墨西哥边境的补给站,烧毁了三万石粮食。
这一举措终于让巴赞坐不住了,联军的粮食虽比英华同盟充足,但要供养两万二千人,也仅够支撑二十天。
第五日清晨,巴赞下令发起总攻。
蒙托邦的重骑兵从丘陵俯冲而下,直扑磐石堡的侧门;
法国雇佣兵则在火炮掩护下,向大华的堑壕发起冲锋,试图摧毁正在挖掘的工事。
“来得好!”多尔衮早已做好准备,他下令堡内的后装炮集中火力轰击冲锋的骑兵,同时让李定国率领预备队增援堑壕。
大华士兵躲在临时挖好的散兵坑内,待法国雇佣兵靠近后,用连发步枪近距离齐射,堑壕内瞬间堆满了尸体。
战斗很快演变成惨烈的堑壕拉锯战。
双方在五道堑壕间反复争夺,每一道堑壕都成了“血肉磨坊”。
联军凭借数量优势,一度攻占了大华的前沿堑壕,大华士兵则在夜间发动突袭,用大刀与手榴弹将堑壕夺回;
联军的火炮轰塌了大华的临时工事,大华的后装炮则精准打击联军的炮位,双方的炮兵在对射中死伤惨重。
最惨烈的是第三道堑壕的争夺——这里是联军的核心防线,巴赞投入了五千名西班牙常备军,多尔衮则派出了最后的预备队。
双方士兵在狭窄的堑壕内展开白刃战,刀光剑影中,鲜血顺着壕沟流淌,尸体堆叠如山。
一名大华士兵的手臂被砍断,仍用单手握住短铳射击;
一名西班牙军官身中数枪,临死前还死死抱住大华士兵的腿。
战场此时已经演变为意志的比拼,就看谁能坚持到最后!