“贪恋权柄？”
毛承克猛地从椅上站起身，发出刺耳的摩擦声，“顾先生，你可曾见过贪恋权柄的人，会带着三千残兵在山海关冻饿十日，靠吃草根树皮死守防线？”
“当年宁锦之战，我身边的弟兄冻得手指粘在刀柄上，生生扯掉一层皮也不肯退；”
“朝鲜釜山港海战，我亲率水师与日军血战三日，战船被打穿七个窟窿，海水灌进船舱，我踩着齐腰深的海水指挥作战，九死一生才稳住防线！”
他抓起龙案上的战报，快步走下丹陛，将奏报重重掷在顾炎武面前的金砖上，
“你看看这上面的伤亡数字！吴三贵的虎贲师在欧洲登陆第一天，就牺牲了三百弟兄，他们的尸骨还在波罗的海边上没凉透，你就带着人来逼我归政？你的‘民主共和’，要靠将士的鲜血来铺就吗？”
钱谦益见状急忙上前打圆场，他一边小心翼翼地扶起顾炎武，一边对着毛承克躬身行了个礼，袍袖扫过地面的水渍，留下一道淡淡的痕迹：
“殿下息怒，顾先生也是一片公心，只是急于看到民主共和的实现，才言辞恳切了些。”
“不过殿下，近来江南士绅间确实流传着不少流言，苏州、松江的几个大商号都开始囤积粮食，扬州的百姓甚至有人赶着马车往乡下搬东西，人心确实有些惶惶。”
“不如殿下牵头，与国会诸位议员商议，定下‘执政’的明确任期与权力边界，形成成文法案昭告天下，这样既能安民心，也能堵上悠悠之口，岂不是两全其美？”
毛承克的怒气渐渐平复，他转身望向殿外，淅淅沥沥的秋雨正打在朱红色的窗棂上，水珠顺着窗格蜿蜒而下，像一道道泪痕。
恍惚间，他想起了十年前，南京城刚被收复时，他与钱谦益站在残破的城楼上，望着满城的断壁残垣，定下“民主共和，还政于民”的誓言。
那时的他们，眼里都燃烧着重建家国的火焰。
良久，他重重叹了口气，声音里带着一丝疲惫却依旧坚定：“也罢，传我命令，三日后在国会大厅召开全体会议，由徐议长主持，商议‘执政任期与权力法案’。”
“但我有一条底线，在欧洲、日本两线战事彻底结束之前，全国的军政大权必须由我统一调度。”
“粮草征集、兵力部署、武器调配，皆由总统府统筹，国会可监督但不得掣肘。谁敢在此时以‘民主’之名干扰前线，一律以通敌论处，格杀勿论！”
顾炎武听到“召开国会会议”的承诺，眼中闪过一丝难以掩饰的喜色，刚要屈膝谢恩，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
一名浑身泥泞的信使跌跌撞撞地跑了进来，身上的玄铁铠甲沾满了泥水与暗红色的血渍，护心镜凹下去一块，显然是一路马不停蹄奔来，连呼“急报！北海道急报！”。
毛承克快步上前接过军报，展开的瞬间，脸色便如被寒霜覆盖，瞬间沉了下来。
宋柏在北海道函馆港围剿德川残部时，遭遇了沙俄太平洋舰队的暗中支援。
两艘俄制铁甲舰借着浓雾悄悄驶入函馆港，用侧舷火炮猛烈轰击大华军的阵地。
猝不及防之下，虎贲师第三营伤亡两百余人，营长孙德胜壮烈牺牲，德川昭武的弟弟德川昭光趁乱逃入俄舰，随舰队仓皇撤离，至今不知所踪。
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