李世民那冰冷的声音，如同最后的审判，回荡在死寂的太极殿中。
“那么，你们呢？”
崔民干和郑善果跪在冰冷的金砖上，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液都仿佛被冻僵了。
分忧？
学王珪那个叛徒？
那不是分忧，那是割肉！是剜心！
崔民干下意识地看向身旁的郑善果，希望这位老盟友能与自己同仇敌忾，再做最后一搏。
然而，他只看到了一张煞白如纸、冷汗淋漓的脸。郑善果的眼神躲闪，根本不敢与他对视，那微微颤抖的身体，已经说明了一切。
这个老匹夫，怕了！
崔民干的心，一瞬间沉到了谷底。
王珪的背叛是捅向联盟心脏的利刃，而郑善果的恐惧，则是压垮骆驼的最后一根稻草。
他再环视一圈，那些方才还跟着他一起喊着“叩死殿前”的官员们，此刻一个个都把头埋得低低的，恨不得在金砖上钻出个洞来把自己藏进去，谁也不敢再出头。
人心，散了。
崔民干只觉得一阵天旋地转，喉头涌上一股腥甜。
他知道，大势已去。
他们这些自诩为天下脊梁的世家门阀，今日，在这太极殿上，被一个皇帝，一个疯子，还有一个叛徒，联手打断了脊梁骨！
“陛下……”崔民干的声音干涩沙哑，再没有了之前的慷慨激昂，只剩下无尽的灰败，“臣……臣……遵旨。”
简简单单三个字，仿佛抽干了他全身所有的力气。
他身后，那些跪着的官员如蒙大赦，立刻此起彼伏地喊了起来。
“臣等，遵旨！”
“臣等，愿为陛下分忧！”
声音里，再听不到半点悲壮，只剩下劫后余生的庆幸和一丝难以言喻的屈辱。
李世民坐在龙椅上，冷漠地看着这幅众生相。他没有胜利的喜悦，只有一种冰冷的快意。
他赢了。
但他也知道，这只是开始。
“退朝！”
王德尖锐的声音响起，宣告了这场惊心动魄的早朝的结束。
百官如蒙大赦，狼狈地从地上爬起来，躬身退去。崔民干和郑善果等人，失魂落魄，像是被抽走了魂魄的行尸走肉。
而太原王氏的家主王珪，则在无数道或嫉妒、或怨毒、或钦佩的复杂目光中，昂首挺胸，走在队伍的最前面。
他知道，从今天起，太原王氏的百年荣光，将攀上一个新的高峰。
高自在打了个哈欠，揣着袖子，跟在人群最后面，晃晃悠悠地往外走。
程咬金凑了过来，一巴掌拍在他肩膀上，差点把他拍个趔趄。
“高小子，行啊你！今天算是让俺老程开了眼了！”程咬金挤眉弄眼，压低了声音，“你那几句话，比俺老程的武功都厉害！把那帮酸儒的脸皮，一层层往下扒，真他娘的过瘾！”
高自在揉了揉肩膀，懒洋洋地瞥了他一眼：“程伯伯，您这手劲儿，下次能不能轻点？我这身子骨，可不禁您这么夸。”
“哈哈哈！”程咬金大笑，也不在意，只是好奇地问道：“不过话说回来，王珪那老小子怎么回事？怎么突然就跳出来帮你说话了？你们俩……是不是早就串通好了？”
高自在翻了个白眼：“我跟他？不怎么熟。他那是聪明。”
“聪明？”程咬金一脸不解。
“对啊，”高自在伸了个懒腰，“他看明白了，抱着土地当地主，那是没前途的。时代变了，程伯伯。以后啊，是玩钱的人的天下。”
程咬金听得云里雾里，挠了挠头，还想再问，却见一个内侍匆匆跑了过来。
“高都督，陛下有请。”
……
两仪殿。
李世民屏退了左右，殿内只剩下他和高自在两人。
皇帝陛下再也绷不住那副威严的模样，他快步从御座上走下来，一把抓住高自在的胳膊，双目放光，像是看着一件稀世珍宝。
“高自在，你这条疯狗，咬得好！咬得妙啊！”李世民的声音里满是压抑不住的兴奋，“朕今日，真是出了一口恶气！”
被一个皇帝当面骂做“疯狗”，高自在却丝毫不以为意，反而一脸理所当然地接受了这个称呼。
“陛下过奖了，”他懒洋洋地甩了甩袖子，“臣就是饿了，看他们那几块地挺肥，想给陛下抢过来炖肉吃。”
这粗鄙的比喻，让李世民又是好气又是好笑。
他松开手，在殿内来回踱了几步，心情依旧难以平复。
“王珪的投诚，也在你的算计之中？”李世民停下脚步，目光灼灼地盯着高自在。
这是他最想不通的地方。高自在的威胁和羞辱，虽然有效，但按理说，不至于让王珪这种老狐狸直接倒戈，还倒得如此彻底。
