“此事关乎苏府荣辱，你我皆当慎之又慎。”白氏缓和了口吻，意在安抚苏夫人。她端起茶盏轻抿一口，继而说道：“我已着人择选良辰，五日之后恰是黄道吉日，便定在那日发嫁。这两日，就辛苦你多费些心力筹备嫁妆了。你身为嫡母，自当彰显出嫡母的风范与气度，为她添妆亦是分内之事。我这儿预备了二万两银子，你且拿去采办嫁妆，你也无需拿出太多，出一万两即可。”
苏夫人听闻此言，不禁翻了个白眼，没好气道：“我虽为她嫡母，却断无拿自身嫁妆倒贴苏府女儿嫁妆的道理，传出去也不怕苏府被人笑话。府中账房能拨出多少银钱，便用多少来置办，若母亲不依此办理，那我便不再过问此事。”言罢，便只顾低头饮茶，不再言语。
白氏面色一沉，显然对苏夫人的回应极为不满：“你莫要忘了自己的身份，你既为嫡母，为她筹备嫁妆本就是分内之事。账房能支取出的银钱有限，我出这两万两已是不易，你怎可如此推诿？”
苏夫人放下茶杯，直视白氏的眼睛，不卑不亢道：“母亲，我虽为嫡母，但苏丽华平日作为您岂会不知？她何曾将我这个嫡母放在眼里，尊重过我半分？”
苏夫人轻轻牵动嘴角，绽出一抹笑意，笑容之中却满是嘲讽：“母亲，这世间可有哪家高门大户，会巴巴地惦记着自家儿媳妇嫁妆的？我的嫁妆，自是要留与我亲生的女儿，以及儿媳、孙子孙女的，岂有拿来倒贴一个与我不亲近、与嫡姐又不和睦的庶女的道理？若您执意坚持这般做法，大可以对外宣称，是我这个嫡母为人刻薄，不愿为庶女筹备嫁妆。只是不知，到那时旁人究竟是会指责我，还是会背地里笑话苏府家风不正、行事荒唐呢？”
白氏与苏夫人僵持不下，屋内气氛凝重得似能滴出水来。许久，白氏才咬咬牙道：“罢了，银子我再想法子，嫁妆务必要操办妥帖。”
苏夫人点头：“您放心，只要不动用我的嫁妆，自会按规矩办好。”
五日后的酉时一刻，暮色开始笼罩大地。新郎身姿笔挺地骑于高头大马上，神色略显肃穆，缓缓行至苏府门前，准备迎接新娘。
此次迎亲队伍颇为寂静，既无吹打之声，亦不见前来道贺的宾客身影，更未瞧见彰显气派的仪仗队列。仅有那排列整齐的一箱箱、一笼笼嫁妆静静放置着。
苏丽华头顶红盖头，身着凤冠霞帔，在丫鬟的搀扶下，缓缓走出苏府。她身姿婀娜，却透着一丝落寞与哀伤。新郎下马，牵起新娘的手，将她引至轿前，扶她上轿，而后自己翻身上马，带着新娘那略显单薄的嫁妆箱子，默默离开了苏府。马蹄声在石板路上回荡，渐行渐远，只留下苏府那朱漆大门在黄昏中愈发显得寂静与深沉。
