第190章 提前支取俸禄
残阳西坠，余晖渐黯，于陈府用完晚膳的李青安，伫立良久，目光凝望着天边那如血的残霞，心中满是对未来的憧憬。此刻，他归心似箭，脚下生风，匆匆向着家中那略显寒酸的小院赶去。
一路上，微风轻拂衣袂，他的思绪却早已飘远，满心都萦绕着与陈家的婚事。他一面在脑海中细细斟酌着下聘的各项事宜，一面又想象着心爱之人披上红妆、凤冠霞帔的娇美模样，嘴角不禁泛起一抹温柔笑意。
此次返家，意在请舅舅舅母劳心劳力，筹备聘礼。待诸事齐备，选一黄道吉日，庄重地前往陈家下聘，以全这桩良缘。念及此处，李青安的步子愈发急切。
方至门口，便闻室内人声嘈杂，有雄浑之声传出，间或夹杂着女子的娇柔笑语。
李青安心下满是狐疑，暗自思忖，自己在这京城之中并无亲眷往来，究竟是何人贸然到访这狭小庭院？
他强抑住心头的那一抹欣喜，阔步迈入屋内，只见厅堂之中，烛火摇曳，光影在墙壁上晃荡跳跃。大表哥一家三口端坐其间，二表弟与表妹亦在其列，众人的面容被暖黄的烛光映照着，透着几分久别重逢的亲切。
舅舅一家见李青安归来，纷纷围拢上前。
尤氏拉过儿子二狗，轻声催促道：“快，快唤表叔，唤了表叔便有糖吃。”
二狗忸怩作态，直往尤氏身后闪躲，不小心撞翻了一旁的小凳，“哐当” 一声，在静谧的屋内格外刺耳。
李青安见状，开口问道：“表哥、表弟、表妹缘何突然至此？也未曾提前遣人传个信儿来，这一路可还顺遂？”
舅舅曾业广搓了搓双手，憨笑着应道：“是你舅母，她见京城繁华热闹，便使人稍信回乡，叫秋良、宝富与玉莲也来此开开眼界见见世面。” 此时，窗外的夜色愈发深沉，偶尔传来几声犬吠，打破这屋内短暂的宁静。
舅母唐翠花亦笑盈盈地接话：“青安啊，可是怪我未曾提前与你言语一声？”
李青安忙摇头，言辞恳切：“舅母言重了，并非如此。只是现今表哥与表妹前来，这屋子愈发显得局促，京城之地向来人稠地狭，租赁屋舍所需资费颇高，一时半会儿恐难觅得宽敞居所。”
舅母唐翠花抬手用衣袖拭去孙子嘴角的涎水，笑语道：“咱穷苦人家，哪有那般多的讲究。眼下有两间房，稍后让二狗娘将柴房拾掇一番，铺上两块木板，便能权当一张床铺。夜里，我与玉莲同二狗母子挤上一挤，你与秋良、宝富共处一室，你舅舅带着杜康宿在柴房，如此，不就能安置妥当了。”
李青安微微皱眉，面露难色：“这如何使得？柴房久无人居，空间逼仄，且无半扇窗户，至多勉强容下两张桌案，怎可容二人安睡？不若还是由我带表哥表妹去往客栈，开间房暂且栖身，待我这两日重新赁得一间宽敞些的宅子，再将诸位接回。” 言罢，便欲抬脚往外走去，一阵夜风吹来，吹得烛火乱晃。
舅母见状，急忙抢步上前，伸手阻拦：“使那冤枉钱作甚？这堂屋亦是能睡人的，如今天气暑热，打个地铺便是了。”
李青安无奈，只得暂且按下让舅舅舅母去陈府下聘之事，心下暗忖，看来还需寻个稳妥可靠之人相帮才行。此时，屋内的气氛略显凝重，唯有烛火依旧不屈地跳跃着。
“表哥，喝茶。” 曾玉莲俏脸含羞，将一杯香茗递至李青安手中。
李青安双手恭敬接过，抬眸问道：“玉莲妹妹已然出阁嫁人，此番怎地也来京城了？妹夫家中可应允？”
曾玉莲面色瞬间一僵，须臾，珠泪簌簌而落。李青安顿时慌乱失措，目光急切地望向舅母唐翠花，急声问道：“可是我说错了什么话？”
唐翠花长叹一声，满面愁容：“那谭家实在可恶，竟说你表妹入门三载却未曾诞下子嗣，便一纸休书将她送回家了。玉莲年纪尚小，今年也才一十九岁，那谭家不过是村里杀猪的屠户，稍有几分家底，便如此张狂，欺辱我们曾家。青安啊，你可得为咱们出出这口怨气，给那谭家一些教训。”
李青安微微摇头，沉声道：“谭家仅一子，宠溺娇惯些在所难免。表妹既已脱离他家，往后另择良婿便是，何苦去与他们为难。我身为一介读书人，与一屠夫争长短，实在有失斯文，舅母往后切莫再提此事。”
舅母唐翠花一听这话，嘴巴嗫嚅了几下，似是还想争辩，可瞧了瞧李青安一脸的坚持，终是把话咽了回去，只是眼中含霜，满心的委屈与不甘。
曾玉莲在一旁哭得梨花带雨，她抽抽噎噎地说道：“表哥，我原也不想来麻烦你，可我实在没了去处。那谭家如此薄情，我…… 我往后可怎么活呀。”
李青安心下不忍，轻声安慰道：“玉莲妹妹莫要这般伤心，。你生得这般乖巧伶俐，定能寻得你的好归宿，不愁找不到如意郎君。” 说着，他从袖中掏出一方手帕，递与曾玉莲。
曾玉莲接过手帕，微微点头，只是泪水仍是止不住。
此时，曾秋良闷声开口道：“青安，咱也知晓给你添乱了，不过明日我们还是回去吧。”言未毕，身侧尤氏沉了脸，两指在曾秋良后腰重重一拧，疼得他险些惊呼出声，后半截话生生吞回腹中，再不敢言语。
李青安目光一扫，心下了然，遂摆了摆手，温言笑道：“表哥何出此言？你我本是至亲骨肉，同气连枝，何来叨扰之说。既已至舍下，且宽心住上些时日。那住所一事，我明日自当外出设法，定不让兄长与嫂嫂忧心，表哥但放宽心便是。”
这一夜，李青安卧于榻上，辗转难眠，舅舅与表哥的呼噜声交织错落，如雷鸣阵阵，此起彼伏，吵得他心烦意乱。直至东方露白，曙光透窗而入，他才强撑着起身，镜中端详，只见两眼淤青，尽显疲态，却也只得匆匆整衣上朝。
