他这话自有深意。此番免除剩余欠款，看似是莫大恩典，实则是一石二鸟之计。其一，是褒奖贾家第一个主动还款（虽是部分）的态度，树立榜样，狠狠打了其他观望勋贵的脸。其二，这“恩典”并非毫无代价。若贾家就此顺势接下，真的不再还款，那这份“恩典”也就止步于此，将来贾家若再有过错，这情分便薄了。但若贾家如兴隆帝所料，后续凭借自身能力将剩余欠款凑齐还上，那便是“不负圣恩”、“忠谨有加”，这份情义和能力的体现，将远比那十几万两银子更值钱，会成为贾家未来真正的护身符。这是一场心照不宣的考核。
“什么时候，把那个叫贾珝的小子，带来给朕瞧瞧。”太上皇旧事重提，目光灼灼地看向兴隆帝。
兴隆帝脸上的笑容微微一僵，再次陷入了沉默，只是端起茶盏，慢条斯理地喝着，仿佛那茶是什么琼浆玉液。
太上皇看着他这副油盐不进、严防死守的模样，真是要被气笑了，指着他说：“你呀你！朕都这般岁数了，早已还政于你，该放给你的权柄、该让你知晓的隐秘，也都交托得差不多了！你怎么还如此多疑？朕难道还能抢了你相中的人才不成？”
兴隆帝依旧眼观鼻，鼻观心，不为所动。
“说话！”太上皇这次是真有些动气了，声音提高了几分，带着不容置疑的威严，非要他给个答复。
兴隆帝见避不过去，只得放下茶盏，一本正经地回道：“回父皇，非是儿臣不愿。只是那贾珝，如今正在国子监潜心向学，准备今年的秋闱大比。此乃关系到国家取士的正事，儿臣以为，还是莫要轻易打扰，以免分了他的心神为好。”他这话说得冠冕堂皇，完全是一副为国惜才、为士子考虑的明君姿态。
太上皇听他这番说辞，再想想现在才刚入夏，离秋试还有足足大半年光景，这“影响备考”从何谈起？分明是推脱之词！
“好！好你个皇帝！”太上皇这次是真被气笑了，连连点头，“你不让朕见是吧？行！朕自有办法见他！”
他懒得再跟这个“护食”的儿子多费口舌，直接挥了挥手，意思再明显不过：滚滚滚，看见你就烦！
兴隆帝见目的达到，也不生气，甚至眼底还掠过一丝得逞的笑意，恭敬地起身行礼：“儿臣告退。”便退出了宁寿宫。
看着儿子离开的背影，太上皇哼了一声，脸上却并无多少怒意，反而更多是一种棋逢对手的玩味和一丝不服输的执拗。他沉吟片刻，对身边侍立的心腹内侍吩咐道：
“去，请甄老太妃过来一趟，就说朕……有事与她相商。”
内侍领命而去。太上皇靠在软垫上，眯着眼睛，手指轻轻敲着扶手。皇帝越是不让他见，他便越是对那个能让皇帝如此看重的贾家小子感兴趣。
