沈砚一行人带着历经千辛万苦守护的时空之源回到守护者大本营，本以为能稍作喘息，好好休整一番。然而，平静的表象下，暗流正悄然涌动。
这日，营地外围突然传来一阵嘈杂的声响。守卫的弟子匆忙跑来禀报：“不好了！营地外来了几个神秘人，他们声称有重要的事情要见沈砚大人，可他们形迹可疑，我们不敢轻易放行。”
沈砚眉头一皱，与凌风、云瑶、苏瑶对视一眼，决定一同前往营地门口查看情况。当他们来到门口时，只见三个身着奇异服饰的人站在那里。为首的是一位面容冷峻、眼神深邃的中年男子，他身旁的两人，一个身材魁梧如铁塔，手持巨斧；另一个则身形瘦小，眼神中透着一股狡黠，手中拿着一根奇异的法杖。
“你们究竟是什么人？来此有何目的？”沈砚目光锐利地盯着中年男子，冷冷问道。
中年男子微微一笑，那笑容却让人感觉不到丝毫暖意，“沈砚大人，久仰大名。我们来自一个隐秘的组织，此次前来，是想与您做一笔交易。”
“交易？什么交易？”凌风警惕地握紧了手中的长剑，随时准备应对突发状况。
中年男子从怀中掏出一个散发着微弱光芒的小盒子，缓缓打开，里面竟是一块与时空之源有着相似能量波动的碎片。“我们得知您手中有时空之源，而这块碎片，是我们组织偶然所得。若您能将时空之源与我们交换，我们愿提供强大的助力，助您在守护时空的道路上更加顺利。”
“哼，你们以为我们会相信你们的鬼话吗？这碎片来历不明，说不定就是你们设下的陷阱。”云瑶冷哼一声，短剑微微出鞘，闪烁着寒光。
苏瑶也目光不善地盯着对方，“没错，我们绝不会用时空之源去交换这不明不白的东西。”
中年男子面色一沉，“你们可要想清楚了，这碎片蕴含的力量不容小觑，若错过这个机会，你们日后可能会面临更大的危机。”
就在双方僵持不下时，营地中突然传来一阵惊呼声。紧接着，一名弟子慌慌张张地跑来，“不好了！营地中出现了许多奇怪的符文，正在吸收周围的能量，大家都不知所措！”
沈砚心中一惊，转头看向中年男子，“这是你们搞的鬼？”
中年男子却露出一抹得意的笑容，“现在考虑我们的交易还来得及，否则，这营地恐怕……嘿嘿。”
原来，这一切都是中年男子所在组织的阴谋。他们觊觎时空之源的力量，却又没有足够的实力直接抢夺，于是便想出这个计策，先以碎片为诱饵，再在营地中布置符文，制造混乱，迫使沈砚等人就范。
“大家别慌，先稳定营地中的情况。”沈砚大声说道，然后转头对中年男子，“你们别太得意，就算没有你们的碎片，我们也能解决这问题。”
说着，沈砚带着凌风、云瑶、苏瑶迅速朝着符文出现的地方赶去。当他们到达时，只见营地中的地面上布满了闪烁着幽光的符文，符文周围的空间都有些扭曲，仿佛有一股无形的力量在拉扯着周围的能量。
“这些符文看起来很复杂，我们该如何破解？”凌风皱着眉头说道。
沈砚仔细观察着符文，发现符文的排列顺序似乎与之前在神秘山脉中遇到的时空符文有着某种联系。“这符文可能与时空有关，我们试着用时空之力来破解。”
说着，沈砚集中精神，调动体内与时空相关的灵力，朝着符文注入。在灵力的冲击下，符文的光芒开始闪烁不定，但并没有被破解。
“不行，这符文的力量比我们想象的要强大。”沈砚面色凝重地说道。
