祭坛上方的光芒如实质般凝聚，虚幻身影逐渐清晰。那是一位身披赤色长袍的老者，发丝与衣袂间缠绕着跳动的火焰符文，面容模糊却散发着超越炎魔的威压。李云谦等人还未从战胜炎魔的疲惫中缓过神，便被这突如其来的异象惊得屏住呼吸。
“外来者，你们以为击败守护者，就能轻易取走炎弦本源？”老者的声音像是从远古传来，带着熔岩流动的厚重与火焰燃烧的爆裂，“炎弦领域存在至今，历经无数纪元更迭，岂是凭借蛮力便可染指？”
李云谦深吸一口气，强压下心中的紧张，开口道：“前辈，宇宙正面临混沌因子的侵蚀，无数文明危在旦夕。我们一路披荆斩棘来到这里，只为净化炎弦本源，守护万千生命。”
老者冷哼一声，抬手间，祭坛四周的火焰突然化作无数锁链，朝着飞船缠绕而来。这些锁链表面燃烧着幽紫色的火焰，所过之处，空气发出“滋滋”的腐蚀声，仿佛连空间都要被灼烧出窟窿。李云谦迅速操控飞船灵活转向，试图躲避锁链的攻击，但锁链却如同有生命一般，紧紧追随，不断收缩包围圈。
“能量护盾还剩60%！”苏琳紧盯仪表盘，声音中带着焦急，“这些锁链的腐蚀性太强，常规攻击根本没用！”凌霜眉头紧皱，挥动冰杖，在飞船周围凝结出一层厚厚的冰晶防护罩。然而，幽紫色火焰与冰晶接触的瞬间，爆发出剧烈的白雾，冰晶迅速融化，防护罩岌岌可危。
李云谦看着眼前的困境，突然想起与炎兽沟通时使用的共鸣之力。他集中精神，将意识缓缓探入火焰锁链之中。起初，锁链中的火焰意志充满了排斥与敌意，但随着李云谦不断注入温和的精神波动，火焰的躁动竟渐渐平息。
“有效果！”李云谦惊喜地喊道，“苏琳，帮我稳定能量输出；凌霜，准备用冰系力量辅助压制！”苏琳立刻调整飞船的能量分配系统，将部分动力能源输送到李云谦的共鸣装置；凌霜则在一旁蓄势待发，随时准备发动攻击。
在三人的配合下，火焰锁链的攻势明显减缓。李云谦抓住机会，加大共鸣之力的输出，锁链上的幽紫色火焰开始逐渐消退。然而，就在众人以为即将突破时，老者双手一挥，天空中突然降下无数道赤色火雨。火雨砸在飞船上，发出震耳欲聋的轰鸣，能量护盾数值急剧下降。
“这样下去不行！”凌霜大声说道，“我们必须主动出击，找到试炼的关键！”李云谦点头，驾驶飞船朝着老者虚影的方向冲去。在接近的过程中，他发现老者脚下的祭坛表面，隐隐浮现出一些古老的符文，符文闪烁之间，似乎在传递着某种信息。
“苏琳，扫描那些符文！”李云谦喊道。苏琳迅速调动飞船的探测系统，片刻后，她神色凝重地说：“这些符文记载着炎弦本源的历史，以及曾经封印混沌因子的失败尝试。但其中有一段文字被加密了，我需要时间破解。”
就在此时，老者再次发动攻击，一道巨大的火焰龙卷风朝着飞船席卷而来。李云谦操控飞船左躲右闪，却始终无法摆脱龙卷风的吸力。凌霜见状，全力挥动冰杖，召唤出一场冰风暴，试图抵消龙卷风的力量。冰与火在半空中激烈碰撞，产生的能量余波让飞船剧烈摇晃。
苏琳一边维持飞船的稳定，一边疯狂敲击键盘。终于，她兴奋地喊道：“破解了！文字中提到，想要通过试炼，必须在火焰中找到‘炎弦之心’，那是净化本源的关键！”
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