壁上的红色转枢文像活物般蠕动，李云谦打亮手电，光束下的血线正沿着阶梯缝隙织成巨网，网眼形状竟与钟面齿轮的齿痕完全吻合，边缘泛着的银光与他手背上的新疤如出一辙，仿佛某种无形的契约正在悄然呼应。
“这是时间网格的映射。”林深用断纹刃轻划地面，刃尖触到血线的刹那，整道阶梯骤然亮起，无数红色光点从网格中浮起，在空中拼出昆仑墟的立体轮廓。他们所在的“终枢”标记旁，三道蓝色光带正被暗紫色星砂缓慢侵蚀，最外侧那道已经变得透明，像条即将断裂的蛛丝。
“葬枢在九墟最底层。”李云谦盯着轮廓边缘的巨虫状阴影，阴影里隐约能看到齿轮转动的轮廓，“祖父说的‘心脏’就在那里，这些光带怕是祖辈设下的最后防线，现在看来撑不了多久了。”
阴影处的光点突然熄灭，化作流动的暗紫色星砂，顺着轮廓边缘的沟壑缓缓蔓延。林深攥紧断纹刃，指腹摩挲着刃柄的“林”字：“共生体的意识肯定已经渗透过去，王教授脖子上的金属筒，说不定就是它们传递污染的媒介——我祖父的笔记里提过类似的‘传讯器’，说能让意识在时间缝隙里流动。”
往下走时，石壁渗出粘稠的蓝液，与李祖父血管里的颜色完全一致。林深伸手沾了一点，指尖传来刺骨的寒意，断纹刃突然发出嗡鸣，黯淡的纹路亮起微弱蓝光，蓝液像有生命般顺着刃身爬向柄上的刻字，在“林”字周围凝成细小的光珠。“这是‘时枢之血’！笔记里说这种蓝液能滋养时间造物，难道断纹刃也是用这东西锻造的？”
话音未落，前方传来齿轮转动的咔嗒声，节奏竟与李云谦掌心罗盘的震颤完全同步。两人对视一眼，加快脚步转过拐角，通道尽头立着道青铜门，门上没有锁孔，却刻着两排相对的转枢文，左边是李家族徽，右边的图案与林深祖父笔记封面上的印记分毫不差。门楣处雕刻的藤蔓纹里，藏着无数细小的齿轮，正随着两人的靠近缓慢转动。
“要两把钥匙才能开。”李云谦举起掌心的罗盘，盘面红光恰好与左侧族徽呼应，“你祖父的断纹刃和我的罗盘，合起来才是完整的钥匙——你看那些藤蔓里的齿轮，转动方向刚好相反，就像在等我们同时启动。”
林深刚要将断纹刃贴上右侧印记，青铜门突然剧烈震动，表面浮现出无数细密的黑纹，像潮水般顺着纹路爬向两人脚边，所过之处，地面的血线迅速褪色，连空气都变得粘稠起来。李云谦迅速将罗盘按在族徽上，红光与断纹刃的蓝光交织成螺旋状光带，黑纹被灼烧般缩回，门上的转枢文开始旋转，组成一行清晰的字：“双脉同启，葬枢自开；单脉独进，万劫不复”。
“双脉指的就是我们两家。”林深恍然大悟时，青铜门突然向内凹陷，露出深不见底的黑洞，洞里飘出的星砂落地后，化作1943年的街景幻影——穿着军装的士兵正搬运巨大的齿轮，李祖父和林深祖父并肩站在卡车旁，手里各握半块罗盘，脖颈都挂着同款金属筒。幻影中，林深祖父正将断纹刃递给对方，李祖父却摇头指向卡车里的钟体核心，两人随即转身走向不同方向，步伐坚定得像是早已约定好分工。
“他们是故意分开行动的！”林深盯着幻影里年轻的祖父，震惊得说不出话，“原来从一开始就是同盟，根本不是毫无关联...”
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