山后的风带着松针的涩味，吹得草叶沙沙作响，倒比山坳里凉了几分。疤脸在前头开路，时不时弯腰拨开草丛，指腹划过被踩倒的草茎——沾着的银粉比洞口淡了些，显然那人脚步加快，往密林边缘去了。
苏晚扶着腰跟在后面，青布衫被风吹得贴在身上，后腰的伤被凉气激得隐隐作痛。她攥着半片竹笛，笛孔里的“九”字被指尖焐得发烫，昨夜先生吹笛时的调子忽然在耳边响起来，那顿挫的节奏，倒像是在数着什么步数。
“苏姐姐，你看！”阿福忽然停住，指着前方几步远的泥地。
那里的草被踩得倒向两侧，泥地上有个歪斜的浅坑，像是有人在这里踉跄了一下。坑边丢着块啃剩的麦饼，饼渣里混着点暗红——是血。
“跟洞里的血一样。”疤脸蹲下身，用刀尖挑起麦饼，“刚啃过没多久，饼还软着。这人受伤了，跑不快。”
苏晚凑近看，麦饼边缘有圈牙印，咬得很深，像是用了狠劲。她忽然想起先生行囊里总带着的麦饼，是镇上张记的，边缘会印个“张”字，可这块饼上光溜溜的，倒像是自家烙的粗粮饼。
“不是先生的。”她低声道，心里松了半口气，又提紧了，“先生从不吃这种硬麦饼。”
疤脸往密林方向指了指：“脚印往林子里去了，但到这儿就乱了。”
果然，泥地上的草鞋印到浅坑边就散了，像是有人在这里转了半圈，而后往林子深处去的脚印忽然变浅，倒像是踮着脚走的。林边的灌木枝上挂着点布条，青灰色的，粗麻布的纹路和洞里的布包一模一样。
“他进林子了。”阿福扯了扯苏晚的衣角，声音发怯，“里面好黑。”
林子里的树长得密，阳光只能透过枝叶洒下几点碎金，地上积着厚厚的腐叶，踩上去软乎乎的，连脚步声都被吸走了。疤脸从腰间摸出柄短斧，这是他上山打猎时带的，斧刃在微光里闪着冷光。
“跟着我，踩着树根走。”他压低声音，“猎户的陷阱多设在草丛里，树根边安全。”
苏晚让阿福走在中间，自己殿后，袖管里的刻刀硌着小臂，倒让她定了定神。往里走了约莫二十步，腐叶的霉味里忽然混进点别的气味，像是什么东西烧过的焦糊味。
“有烟。”疤脸停住脚步，侧耳听了听，“好像是……火折子烧完的味儿。”
他拨开一丛野蔷薇，枝桠上的尖刺刮破了手背，渗出血珠。花丛后面是片稍微开阔的空地，地上有堆烧黑的灰烬，还冒着点余温。灰烬里混着点纸渣，苏晚捡起来看，纸是糙纸，边缘有装订过的针眼——和先生带的账册用纸一模一样。
“账册被烧了？”阿福的声音发颤。
“不像全烧了。”疤脸扒拉着灰烬，找出半张没烧透的纸片，上面有个模糊的“银”字，“烧得匆忙，说不定还留着几页。”
苏晚忽然注意到空地边缘的泥地上，除了那双草鞋印，还有个新的脚印——是布鞋印，鞋底软，步幅小，像是先生的！这脚印在灰烬边打了个转，往林子更深处去了，鞋尖沾着点黑灰，像是踢到了灰烬堆。
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