苏晚应下转身，李云谦看向发现衣袖的杂役：“你昨夜值守？见生人出入吗？”
杂役缩脖子摇头：“小的后半夜换班，来的时候见柴房那边有影子晃，还以为是野猫……黑糊糊一团，比常人高些，走路没声儿……”
李云谦皱眉，让亲兵带杂役去偏殿问话，自己绕着柴房残骸踱步。焦黑木柱旁有几个脚印，边缘沾着暗红土块——这土色偏红，不像牢狱附近黄土，倒像西郊破庙的红黏土。
他捻起土粒，混着细小沙砾，触感粗糙。三日后西郊破庙，对方笃定他们会去。去了是自投罗网，还是能揪出幕后之人？
“大人，偏殿有新发现。”赵珩拿着油纸包走来，“老仵作在周成靴底刮下的松香和桐油混合物，和你说的藏经阁气味一样。”
“这多用于船板防水，”李云谦抬头，“周成底细？”
“五年前从江南迁来，说做木材生意，库房却总堆着船用桐油，怕在偷偷修船。”赵珩道。
离河十里修船？李云谦想起那截烧焦的衣袖，针脚像常年握船桨的人绣的。“去查城郊废弃船坞，”他目光锐利，“收所有杂役的鞋，比对脚印。”
日头渐高，火灭了，焦糊味却像化不开的阴霾。李云谦看周成尸体被抬走，忽见柱脚有新刮痕，嵌着点银粉。他抠出银粉，颗粒极细，不像寻常银饰磨损的。
转身往藏经阁跑，后墙阴影里，被撬砖块还敞着口。敲了敲砖缝，掉出同样银粉。在松动石板下摸到个冰凉东西——巴掌大的银质莲花，花瓣刻着细密纹路，中心嵌着颗发黑的珠子，竟和周成纸包上的印记分毫不差。
“原来如此……”李云谦摩挲着银莲花，忽然明白前两任死者心口淤青为何边缘整齐——是被这银莲花按上去的。对方杀人前总留这印记，像炫耀，又像标记。
而“换人”怕不是换活人，是换银莲花背后的秘密。
他揣好银莲花往回走，廊下撞见苏晚，她手里拿着账册，脸色苍白：“李大人，三年前一批漕运盐引失踪，经手管事姓周，画像和周成有七分像。”
果然是漕运案。李云谦深吸一口气，离三日后子时不到三天，必须找到暗处的人，否则还会出事。
偏殿烛火已燃尽，只剩几缕青烟盘旋。李云谦望着那串干涸的脚印，觉得牢狱每寸阴影里都藏着双眼睛，冷冷盯着他。
但他不怕。握着银莲花，记着线索，像握着劈开迷雾的刀。不管对方是谁，藏着多大阴谋，都要查下去——为了三具尸体，也为了县城里的真相。
风从殿门灌进来，吹得衣袍猎猎作响，远处传来早市喧嚣，牢狱深处的寒意却丝毫未减。李云谦握紧佩刀，转身走向阳光，影子被拉得很长，像一道不肯弯折的脊梁。
