晌午的太阳晒得人浑身发暖，李云谦扛着铁锹刚进院门，就闻见满屋子的麦香——妻子正把最后一笼白面馒头从灶上端下来，蒸笼掀开的瞬间，热气裹着面香扑了满脸。“快洗手吃饭，我炖了土豆炖白菜，还把昨天剩下的腊肉切了半块蒸着，就怕你上午干活饿坏了。”妻子接过他手里的铁锹，靠在西屋墙角，又拿布擦了擦锹头的泥：“上午的活顺不顺？桑苗没出啥岔子吧？”
“沟通开了，苗也浇透了，下午再去瞅两眼就行。”李云谦在院角的水盆里洗了手，坐在桌边拿起馒头咬了一大口，面香混着肉香在嘴里散开，“对了，晚上要去二柱家喝鱼汤，他早上捞了不少新鲜鱼虾，还让我带点去年晒的干豆角过去，说炖在汤里鲜。”妻子笑着点头，转身从粮囤上翻出布口袋：“我下午就把干豆角找出来装严实，再拿两个刚蒸的热馒头，空着手去人家家里总不好看。”
吃完饭，李云谦靠着墙根歇了半个时辰，听着院外的蝉鸣声渐起，才扛着锄头往桑苗地方向走。午后的太阳没了正午的烈劲，风里裹着田埂上野草的清香，路过村东头的引水沟时，他特意停了脚——清水正顺着沟底缓缓淌着，偶尔有几片柳叶飘进水里，顺着水流往苗地方向去，几只蜻蜓停在水面上点着水，倒有几分自在。走到自家的苗地，他蹲下身扒开土看了看桑苗的根须，比早上看着水润了不少，叶片也挺得更直，连带着心里的石头也落了地。
“云谦，你也来瞅苗啊？”身后突然传来声音，李云谦回头一看，是扛着锄头的老张，“我刚看完我家那片，苗叶子都支棱着，看来上午的力气没白费。”“可不是嘛，只要接下来别断了水，这苗就算活稳了。”李云谦站起身，拍了拍手上的土，跟老张一起沿着田埂慢慢走，“对了，晚上去二柱家，你要不要跟我一起走？正好路上能唠唠，省得一个人闷得慌。”老张眼睛一亮，立马应下：“行啊！我回家跟老婆子说一声，傍晚在村口老槐树下等你，咱哥俩一起过去。”
等到日头往西斜，把天边染成一片淡红，云朵也镶上了金边，李云谦才扛着锄头往家走。刚到门口，就看见妻子已经把东西收拾妥当了——布口袋里装着干豆角，旁边还放着一布兜热乎的白面馒头：“你赶紧进屋换件干净衣裳，一身泥点子去人家家里，显得不尊重。”他应了声，进屋换了件洗得发白的蓝布褂子，接过东西就往村口走，远远就看见老张站在老槐树下，手里还提着个陶土酒坛，坛口用红布封着。
“你还带了酒？”李云谦加快脚步走过去，老张笑着晃了晃酒坛，坛身碰撞发出轻响：“这是去年秋收后我自己酿的米酒，在窖里放了快一年了，昨天收拾地窖才找出来，正好拿过去跟大家伙儿一起尝尝，解解乏。”两人正说着，就看见王婶提着竹篮从村西头走过来，篮里装着一碟腌鸭蛋，还放着一把刚从菜园里拔的嫩青菜：“你们俩这是往二柱家去啊？正好我也去，咱们一起走，二柱家就在前面巷子里，拐个弯就到。”
三人结伴往前走，没一会儿就到了二柱家的院门口。还没推门，就听见院子里传来笑声，推开门一看，李大叔已经到了，正坐在院子中间的石桌边抽旱烟，烟杆上的烟袋锅冒着青烟。二柱媳妇在灶房里忙活着，铁锅碰撞的声响混着鱼汤的鲜香飘出来，勾得人直咽口水。“你们可算来了！快坐快坐！”二柱从屋里迎出来，接过李云谦手里的布口袋，打开一看乐了：“这干豆角好！我媳妇刚才还跟我说，鱼汤里少点嚼头，把这干豆角放进去，炖软了肯定香。”
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