过了石桥，路渐渐宽了些，来往的人也多了起来。有挑着担子卖菜的妇人，筐里的青菜还带着露水；有背着背篓的孩童，手里攥着根麦芽糖，舔得满脸黏腻；还有牵着牛的老农，牛蹄子踏在地上“咚咚”响。路边的摊子渐渐多了，有卖针线的、卖草帽的，还有卖新鲜果子的，吆喝声此起彼伏，热闹得很。他路过一个卖野果的摊子，摊主是个老婆婆，面前摆着个竹篮，里面的野果和林子里摘的一样，只是更大些。老婆婆见他看，笑着说：“后生，买点尝尝？这果子甜，泡水喝解腻。”他想起小宝爱吃甜，便买了一小袋，用布包好塞进行囊。
往前走了约莫两里地，就到了镇子口。镇子的门楼有些陈旧，青砖上爬着青苔，门楼上的字迹模糊不清，只能看出“永安镇”三个字。进了镇子，街道更宽了，两旁是青砖灰瓦的房子，大多是铺面，挂着各式各样的招牌。有卖绸缎的，招牌上绣着花纹；有卖糕点的，铺前摆着个玻璃柜，里面的糕点用油纸包着，透着精致；还有间药铺，门口挂着个铜铃，有人进出就“叮铃”响。
他找了间客栈住下，客栈的伙计很热情，帮他把行囊提进房里。房间不大，却收拾得干净，靠窗摆着张木桌，桌上有个粗瓷花瓶，插着两支野菊，和他别在行囊上的那朵很像。放下行囊，他摸出阿婆给的小瓷瓶，拧开盖子闻了闻，山楂酱的酸甜气混着房间里的木香味，心里踏实了不少。歇了会儿，他想起车夫说的酸枣糕，便锁上门往街上走。
卖酸枣糕的摊子在街尾，围着不少人。摊主是个中年妇人，正用刀把酸枣糕切成小块，糕体通红，上面撒着层白糖。他挤过去买了一小块，放进嘴里嚼了嚼，酸甜软糯，确实好吃，只是比起阿婆的山楂酱，少了些果肉的颗粒感。正想着，忽然听见旁边传来孩童的哭闹声，转头一看，是个小娃娃蹲在地上，手里的糖掉在了泥里，正咧着嘴哭。他想起行囊里的野果，掏出来递过去：“这个也甜，给你吃。”小娃娃抬起头，泪眼汪汪地接过去，擦了擦眼泪，小声说了句“谢谢哥哥”，模样竟和小宝有些像。
逛到傍晚，日头往西斜了，把影子拉得长长的。他在街边的面馆吃了碗面，面条是手擀的，筋道有力，汤底是骨汤熬的，鲜得很。老板端面时笑着说：“后生是外地来的吧？咱们镇上的面，别家可比不上。”他点头应着，想起阿婆的阳春面，虽然简单，却有着一样的实在滋味。吃完面往客栈走，街上的人渐渐少了，只有几家铺子还亮着灯，卖糖人的摊子还没收，摊主正给一个孩子吹糖龙，糖丝在灯光下泛着亮。
回到客栈房间，他把买的酸枣糕和野果摆在桌上，又拿出阿婆的干山楂，一一摆开，倒像个小小的吃食铺。窗外的月光照进来，落在桌上，和今早的阳光一样温柔。他摸出那朵野菊，花瓣还是鲜活的，想起阿婆院子里的牵牛花，想起小宝沾着酱的嘴角，想起老王的葱花饼，忽然觉得这一路的光景，都藏着细碎的温暖。就像行囊里的山楂酱，虽然不起眼，却能在每一个陌生的地方，勾连起那些让人心里发暖的瞬间。
夜深了，他把东西一一收好，躺在硬板床上，听着窗外偶尔传来的狗吠声，竟不觉得陌生。行囊就放在枕边，里面的瓷瓶轻轻贴着脸颊，温温的。他想起阿婆说的“热乎饭最养人”，此刻才算真正懂了——所谓的养人，从来不是饭本身，而是藏在饭里的牵挂，是旅途中遇见的善意，是这些散落在光景里的烟火气，它们像一束光，照亮往前的路，也让人心里始终暖烘烘的。
