陶罐碎裂的脆响像颗石子投进雾里，在山间荡出好几圈回声，李云谦的手刚触到青石板冰凉的边缘，就被赵伯一把按住手腕：“别急着硬撬，这石板底下有机关，陈老实去年秋天跟我来埋酒时特意提过——说怕山里的野物刨坏东西，特意弄了个巧劲。”
赵伯说着放下肩头的锄头，粗糙的手指在石板侧面反复摩挲，指甲缝里的泥垢蹭在石面上，留下几道浅痕。没一会儿，他忽然停住动作，指尖戳了戳石板下方一个指甲盖大小的凹槽：“就是这儿，得用硬东西顶进去，力道得刚好，太轻没反应，太重又怕把机关顶坏。”
李云谦立刻摸出怀里的铜哨，哨身是实心铜铸的，沉甸甸的，哨尾的弧度刚好能卡进凹槽。他屏住气，拇指抵着哨头慢慢往里推，指尖能清晰感觉到机关咬合的细微震动，只听“咔嗒”一声轻响，青石板竟像装了轮子似的，往旁边缓缓挪开半尺，露出个黑沉沉的洞口，一股混着霉味和土腥气的凉风扑面而来，吹得火折子的光晃了晃。
赵伯赶紧把火折子举到洞口，橘红色的火光里，能看见洞壁上凿着几个浅浅的凹痕，像是特意留的落脚处，洞底铺着一层干燥的干草，草堆里隐约露着个木箱子的棱角，箱子外头还裹着层油布，显然是怕受潮。“我下去拿，你在上头盯着风，万一有动静就喊我一声。”赵伯说着就要往洞口跨，却被李云谦拽住胳膊。
“您年纪大，洞底黑，还是我来。”李云谦把火折子塞到赵伯手里，不等他反驳，已经踩着洞壁的凹痕往下爬——凹痕刚好能容下半个脚掌，他手脚并用，没一会儿就落到洞底，干草在脚下发出“簌簌”的轻响。木箱子比看起来沉，他蹲下身试了试，得用两只手才能抱起来，箱子侧面挂着个黄铜小锁，锁芯已经有些生锈，显然藏在这里有些时日了。
“拿到了吗？”赵伯在洞口轻声问。李云谦应了声，抱着箱子往洞口挪，刚把箱子举到洞口，就听见山下传来杂乱的脚步声，还夹杂着男人粗哑的呵斥：“刚才那老哑巴跑哪儿去了？草里的陶罐碎了，肯定有人在附近！给我仔细搜，一寸地都别放过！掌柜的说了，今天要是拿不到东西，咱们都别想下山！”
声音越来越近，中间还掺着树枝被折断的“咔嚓”声，显然是黑石帮的人已经过了绊索的位置，正往这边赶。李云谦心里一紧，加快速度把箱子递上去，赵伯伸手接住，两人合力把箱子放到旁边的灌木丛里，用松枝盖了盖——枝叶浓密，不仔细看很难发现。
“快！往山后走，那边有个我之前采药发现的山洞，能躲人。”李云谦刚说完，就见雾里突然冲出来三个穿黑褂的汉子，为首的那个脸上有道斜斜的刀疤，从眉骨划到下颌，手里提着根碗口粗的铁棍，铁棍上还沾着些泥土，显然是刚才赶路时蹭的。他看见李云谦和赵伯，眼睛一下子瞪圆了，粗声喊道：“在那儿！别让他们跑了！那箱子肯定在他们手里！”
赵伯一把把李云谦往前推：“你带着箱子先走，我来拦着他们！我这把老骨头还能扛几下！”说着就抄起锄头，转身迎向那三个汉子。刀疤脸挥了挥铁棍，狞笑着冲过来：“老东西，还想拦路？看我不打断你的腿！”铁棍带着风声砸下来，赵伯赶紧举起锄头去挡，“当”的一声脆响，锄头柄被震得嗡嗡响，赵伯的手也麻了，却还是咬着牙没退。
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