“继续监视，但不要介入冲突。
如果vigmus的人先动手，正好替我们试试那个林承志的成色。
告诉我们在西雅图和朱诺的人，做好接手‘烂摊子’的准备，如果那边两败俱伤的话。”摩根的语气冷酷务实。
“是，先生。”
“还有，”摩根补充道。
“查一查林承志在哈佛那个小圈子的动向，特别是他最近和哪些欧洲人有接触。
另外，他那个德国小情人艾丽丝·施耐德，她父亲最近在汉堡的生意好像需要一笔周转资金……
也许我们可以通过第三方，‘友好’地提供一些帮助。
感情，有时候也是不错的筹码。”
索恩领命：“我立刻去安排。”
林承志同时面临着多方压力。
摩根那边通过正式商业信函，发来了修改后的“合作条款”，条件之苛刻，连奥托看了都直皱眉头。
“这是捆绑和吸血，根本不是合作。”奥托愤愤道。
“意料之中。”林承志平静地看着条款。
“他在逼我做选择：要么让出控股权，获得相对‘温和’的全面支持。
要么保持独立，但要在各个环节被他掐住脖子，付出高昂代价。”
“我们怎么回复？”
“拖。”林承志微微一笑道。
“逐条反驳，要求更公平的条款。
谈判本来就是个拉锯过程。
重点是，我们要争取时间。
等阿拉斯加那边传来更确切的好消息，等我们的第一批黄金真正运出来。
有了实实在在的产出，谈判桌上才有分量。”
共济会渠道反馈来的零星信息，都指向“vigmus”，一个源远流长、结构隐秘、与欧洲传统保守势力和教廷内部极端派系关系密切的组织。
他们对“偏离正轨”的科技进步、资源发现和“异质文化”的崛起抱有敌意和警惕。
阿拉斯加的异常动向，很可能已经引起了他们的注意。
奥托汇报，艾丽丝的父亲，施耐德的钢铁公司，最近突然得到一笔来自“匿名投资公司”的低息贷款，解了燃眉之急。
调查显示，这家投资公司与摩根的关联企业有千丝万缕的联系。
“这是迂回施压，也是示好。”林承志对奥托分析。
“摩根在告诉我，他既能制造麻烦，也能提供帮助。艾丽丝是我的软肋之一。”
摩根在商业上施压，暗处有vigmus的威胁，现在又隐约触碰他的情感软肋。
五月中下旬，阿拉斯加终于传来了期待已久，伴随着危险的消息。
麦克雷的密电经过多次中转，内容简短惊心动魄：
“支援船队部分抵达，卸货中。
乔·米勒于五日前试图偷窃地图后逃跑，追击中被击毙。
从其身上搜出微型发报机零件及vigmus徽章实物。
确认其为间谍。
随后三日，营地遭三次不同方向夜间袭扰，战术专业，使用炸药和燃烧箭，目的似为制造混乱与侦察。
击退，毙敌四，俘一重伤（昏迷）。
我方伤亡七人（三死四伤）。
敌俘装备精良，有统一标识（与徽记同），无身份文件。
‘曙光’脉位置尚未暴露，但营地压力巨大。
请求战术指导及更多武装支援。
另：春季融化，河滩可开始初步开采，是否进行？
——麦克雷”
黄金开采在即，但敌人也从暗处走到了明处，战斗已然打响！
vigmus不再只是神秘的符号，而是实实在在的、训练有素的武装力量。
林承志知道，阿拉斯加的战斗，将直接决定“炎黄矿业”的生死，也将在很大程度上影响他与摩根博弈的筹码。
他必须做出决断。
林承志看向奥托和刚刚被召回的威廉·福斯特，目光锐利：“回复麦克雷：第一，批准立即开始河滩砂金的系统性开采，以最快速度积累实物黄金，这是我们的底气！
第二，不惜代价救治俘虏，撬开他的嘴！
第三，我将授权威廉，组织第二波，也是真正的‘武装支援’队伍，携带重装备。
以‘矿业公司安保队’名义，公开前往阿拉斯加！
同时，通过我们在华盛顿的关系，申请‘保护合法矿业活动’的官方许可，哪怕只是形式上的！”
“公开？”威廉有些惊讶，“之前不是一直保密吗？”
“之前是怕别人知道有金矿。现在敌人已经打上门了，保密已无意义。”林承志冷声道。
“我们要反其道而行，把事情闹大！
让更多人知道‘炎黄矿业’在阿拉斯加有重大发现并且正在开采！
让黄金的光芒吸引更多的贪婪者，也吸引更多关注！
水浑了，藏在暗处的毒蛇反而不好动作。
而且，公开的、合法的开采活动，能为我们争取一定的舆论和法理保护。
摩根想掐我们脖子？
vigmus想暗地里使坏？
那就让他们在聚光灯下试试！”
这是一步险棋，但也是打破僵局的狠棋。
“还有，”林承志对威廉说道。
“这次你亲自带队去阿拉斯加。
带上最好的枪手、爆破手、侦察兵。
告诉麦克雷，我不仅要他守住‘曙光’，还要他把那个vigmus，伸进克朗代克河谷的爪子，给我剁下来！
我要用阿拉斯加的黄金和敌人的鲜血，告诉所有人，‘炎黄’两个字，不是那么好惹的！”
威廉眼中燃起战意，立正道：“是，先生！”
