底线是保持“炎黄”控制权。
3. 归国铺垫：最迟1889年，必须启动归国实质性步骤。
通过共济会或商业渠道，与李鸿章或北洋实权人物建立间接联系。
以“爱国华侨”、“技术专家”或“军火商”身份切入。
写到这里，林承志停下笔，感到一阵疲惫和沉重。
计划很庞大，但执行起来步步惊心。
任何一个环节出错，都可能导致满盘皆输。
尤其是阿拉斯加，已经成为各方角力的焦点，也是目前最大的软肋和机会。
“林，喝点茶吧。”艾丽丝温柔的声音响起。
她递过来一杯热气腾腾的红茶。
“你一直写了好几个小时了。”
林承志接过茶杯，感激地看了她一眼。
“谢谢，艾丽丝。我在梳理一些……未来的计划。”
“我能看看吗？”艾丽丝轻声问，眼神清澈。
林承志犹豫了一下，将那张写满要点的信笺递了过去。
艾丽丝仔细阅读，秀气的眉头微微蹙起。
“这……像是一个国家的建国方略，而不只是一个商人的计划。”
艾丽丝抬起头，碧蓝的眼眸中有一丝震撼，也有一丝了然。
“林，你想要的，不仅仅是财富，对吗？”
林承志握住她的手，郑重地点了点头。
“是的，艾丽丝。
财富只是工具。我想要改变一些东西，在我出生的那片土地上，也在这个世界。
这条路很难，很危险，但我必须走下去。”
“我知道。”艾丽丝反握住林承志的手，语气坚定。
“从爱上你的那天起，我就知道你不是普通人。
我会陪着你，无论你去哪里，面对什么。
只是……”爱丽丝眼中闪过一丝担忧。
“你要答应我，一定要小心。这个‘骨架’上，每一个点看起来都充满了敌人。”
“我答应你。”林承志将爱丽丝揽入怀中，“为了你，我也会保护好自己。”
包间的门被轻轻敲响。
李福的声音传来：“先生，勒阿弗尔站快到了。
刚刚在上一站收到一封奥托先生从波士顿转来的急电。”
林承志松开艾丽丝，打开门接过电报。
电文是奥托惯用的加密格式，译解后内容关键：
“两事急报：一、阿拉斯加威廉部密电，内部肃清有突破。
内鬼在单独审讯中崩溃，供认为‘北极资源勘探保障公司’所雇，任务为观察并报告黄金产出及防御情况。
其通过定期在指定地点放置特殊石堆标记传递信息，接收方为‘林中猎人’。
已按供述抓获疑似‘猎人’之当地土着向导一人，正在审讯。
威廉已加强内部排查。
二、摩根代表今日再次来访，出示一份剪报。
系西雅图某小报关于‘阿拉斯加克朗代克河区域发现丰富砂金，疑有武装冲突’之模糊报道。
摩根方称‘此类新闻扩散不利稳定，亦可能招致更多不必要的关注与竞争’。
暗示可协助‘平息舆论’，但需尽快就合作框架达成共识。
对方态度显急躁，如何应对，请抵美前示下。
——奥托。”
林承志沉思片刻，对李福说：“回电奥托：
一、嘉奖威廉，务必深挖‘猎人’及可能之内应网络，确保营地纯净。
审讯结果速报。
二、对摩根，回复：感谢其‘提醒’。
我方亦注意到相关不实传闻，正在核实处理。
合作框架事关重大，需我返回后亲自详谈，请其耐心等待数周。
可暗示我方在阿拉斯加‘确有令人鼓舞的发现’，且‘有能力保障自身权益’，合作需基于‘对等与长远’。”
“是。”李福记下，转身去发报。
火车缓缓驶入勒阿弗尔车站。
透过车窗，可以看到码头上停泊的远洋客轮烟囱林立。
他们即将登上返回纽约的邮轮，结束这次多事之秋的欧洲之行。
林承志收起地图和笔记，看向窗外繁忙的港口。
帝国的骨架已经搭起，远未牢固。
阿拉斯加的血与火、摩根的贪婪与算计、共济会内部的猜忌、光明会的阴影、欧洲的暗流、祖国的呼唤……
所有这些，都将在林承志返回北美后，迎来更激烈的碰撞。
“艾丽丝，我们回家了。”林承志轻声说。
“嗯，回家。”艾丽丝依偎着他，目光投向窗外的大海。
