波士顿的初秋，已有凉意。
查尔斯河畔的树叶开始染上零星的黄斑。
施耐德宅邸内，却依旧温暖如春。
艾丽丝的孕期进入了相对平稳的第四个月。
早孕反应逐渐消失，整个人气色好了许多，脸颊甚至比怀孕前更加圆润红润，整个人散发出一种柔和饱满的光辉。
林承志从西海岸返回后，将大部分时间都用来陪伴艾丽丝。
他推掉了许多不必要的社交和商务会谈，除非是奥托或威廉发来的紧急事务。
此刻，林承志正坐在艾丽丝卧室窗边的软椅里，手里拿着一本狄更斯的小说。
他用平稳的语调念给靠在床头、盖着薄毯的艾丽丝听。
阳光透过玻璃窗，洒在两人身上，勾勒出一幅宁静温馨的画卷。
这份宁静之下，艾丽丝的心底，却时常泛起一些她自己都无法完全控制的隐忧。
这些忧虑，在林承志为她描绘金羊庄园的美好蓝图时最为强烈。
“……所以，等孩子稍微大一点，我们可以教他骑马，庄园后面那片小牧场正合适。还可以带他去海湾划船，钓鱼。”
林承志念完一个章节，合上书，微笑着规划未来。
艾丽丝也微笑着，笑容里有一丝不易察觉的飘忽。
她伸出手，林承志自然地将她的手握住。
“林，”艾丽丝轻声开口，碧蓝的眼眸望着他。
“你为我们和孩子设想的一切，都太美好了。金羊庄园听起来就像童话里的城堡。可是……”
爱丽丝似乎在斟酌词句。
“可是，我有时候会想……我们的孩子，他（她）将来会生活在一个什么样的世界里？
他（她）有一半德国贵族的血统，一半中国士族的血统，出生在美国，未来可能还要回到中国……他（她）该如何定义自己？
东方的亲戚会如何看待这个有着西方面貌和名字的孩子？
西方的社会又会如何接纳一个有着东方姓氏和背景的混血儿？”
爱丽丝的声音渐渐低下去，带着一丝迷茫和心疼。
“我听说，在你们东方，血缘和宗族观念非常严格。
而在欧洲和美国，对‘非我族类’的歧视也从未消失……
我们的孩子，会不会将来感到无所适从？
甚至……遭受排挤和伤害？”
这是艾丽丝第一次如此直接地提出这个深层次的担忧。
她出身优越，自幼受宠，但并非不谙世事。
她深知这个时代跨越种族和文化的结合所面临的现实压力。
尤其是怀孕后，母性的本能让她对未来孩子的处境变得异常敏感和焦虑。
林承志静静地听着，握着她的手微微用力。
他理解艾丽丝的忧虑，这并非杞人忧天。
在这个殖民主义盛行、种族主义思潮依旧强大的时代。
一个混血孩子，尤其是一个父亲来自被视为“劣等民族”的中国的混血孩子。
未来可能面临的社会压力是真实存在的，无论是在东方还是西方。
林承志将椅子拉近，正视着艾丽丝的眼睛，语气沉稳坚定。
“艾丽丝，你的担心，我都明白。
这个世界确实还不够完美，偏见和狭隘依然存在。
但是，请相信我和我们的孩子。”
“我们的孩子，他（她）的血管里流淌着施耐德家族的坚韧与开拓精神，也流淌着林氏家族绵延数千年的智慧与韧性。
他（她）不必在东西方之间做出非此即彼的选择。”
林承志的目光深远，仿佛穿透了眼前的墙壁，看到了更广阔的未来。
“他（她）将是沟通两个伟大文明的桥梁，是新时代的先行者。
我会让他（她）学习中文和汉字，了解孔孟之道和华夏历史。
也会让他（她）精通英语、德语，掌握西方最先进的科学和艺术。
他（她）将拥有选择自己道路的自由和底气。”
林承志抚摸着艾丽丝的小腹，那里已经有了微微的隆起。
“至于那些可能的偏见和排挤……艾丽丝，我不会让我们的孩子独自去面对这些。
我会为他（她）铺平道路。
用财富，用知识，用力量。
我会建立一个足够强大的王国，不仅仅是商业帝国。
让我们的孩子无论走到哪里，都能因为有这样的父亲和这样的家族背景而受到尊重，而非歧视。”
林承志停顿了一下，声音更加深沉。
“而且，艾丽丝，我向你承诺，待我处理完最关键、最紧急的事务，解决了那些横亘在我们未来道路上的主要障碍。
我一定会风风光光地带你，带我们的孩子，回中国认祖归宗。
我要让林氏宗族，让苏州的乡亲，让所有中国人看到，我林承志的妻子，是世界最优秀的女性之一。
我的孩子，是融合了东西方精华的、最值得骄傲的下一代。
他们必须，也必将接受并尊重你们。”
泪水再次模糊了爱丽丝的视线，但这一次，不再是忧虑的泪水，而是感动和释然。
她反手紧紧握住林承志的手，用力点头。
“我相信你，林。我一直都相信你。我只是……作为一个母亲，忍不住会担心。”
“我知道。”林承志将爱丽丝轻轻拥入怀中，让她靠在自己的肩头。
“有担心是正常的。
