林承志早已想好说辞，平静地回答：“父亲，儿子近来随周先生学习，略通了些词汇。
那条款格式特殊，用词晦涩，儿子也只是猜测其意，侥幸言中而已。
想来是那唐买办事先未曾细看，被父亲一问，便露了怯。”
林承志这个解释有些牵强，结合平日展现的“宿慧”，林怀远虽仍有疑虑，却也勉强接受了。
只是在他心中，对这个儿子的评价，又拔高了一层，更觉其深不可测，且福缘深厚。
上海的见闻并非总是如此“顺利”。
次日午后，林怀远带着林承志去南京路购置些物品。
街道上车水马龙，华洋杂处，一派畸形的繁华景象。
行至一个十字路口，恰好目睹了一场冲突。
一名拉着装满货物板车的中国老苦力，因体力不支，行动稍缓。
未能及时给一辆由印度巡捕（红头阿三）驾驶的、装饰华丽的四轮马车让出足够宽的道路。
印度巡捕不由分说，跳下马车，扬起手中的藤鞭，没头没脑地就朝老苦力抽去，嘴里还用生硬的英语大声咒骂着。
老苦力被打得抱头蜷缩在地，哀嚎求饶，周围的中国路人脸上皆露出愤懑之色，却无人敢上前阻拦。
林承志只觉一股热血猛地冲上头顶，拳头瞬间握紧，几乎要冲出去。
林怀远却一把死死抓住了儿子的胳膊，力道之大，让林承志感到一阵疼痛。
“别动！”林怀远的声音低沉严厉，带着一丝不易察觉的颤抖。
“那是工部局的巡捕，我们惹不起！”
马车的车窗帘子被掀开，露出一张傲慢的、典型的英国绅士面孔。
他冷漠地瞥了一眼地上的苦力，对印度巡捕吩咐道：“够了，约翰，别耽误时间。把那个肮脏的家伙和他的破车拖开。”
印度巡捕恭敬地应了一声，粗暴地拽着无法动弹的老苦力，将其连同板车一起拖到了路边，为马车清出了道路。
马车夫扬鞭，车轮滚滚，扬长而去，只留下满地狼藉和一片死寂的愤怒。
林承志死死地盯着远去的马车，牙齿紧咬着下唇，直到尝到了一丝血腥味。
他感到一种前所未有的无力感和屈辱感，比任何书本上的描述都要来得真切和刺痛。
林怀远松开了手，脸色铁青，沉默地拉着林承志快步离开了这是非之地。
回到住处，父子二人都久久没有说话。
深夜，林承志在自己暂居的客房内，就着昏黄的煤油灯，摊开日记本。
他用自制的炭笔，用力地写下了一行行夹杂着英文和简化字的文字：
“光绪八年，九月廿三，上海。
今日……我亲眼目睹了何为‘弱肉强食’，何为‘殖民地的悲哀’！
那个印度巡捕，不过是洋人豢养的鹰犬，便可如此欺凌我同胞！
而那个英国佬……他眼中的冷漠，比鞭子更让人心寒！”
“父亲拉住了我，他是对的。
此刻的愤怒，毫无意义，只会带来不必要的麻烦。
但是……这份屈辱，我记下了！”
“我必须更快地变得强大！
必须掌握能与之抗衡的力量！
不仅仅是财富，还有科技，还有……能让这些傲慢者低下头的绝对实力！”
“美国……我必须去！
那里有资本的机会，有先进的技术，也有……未来制衡这些列强的钥匙！
留在国内，按部就班，我永远无法跳出这令人窒息的环境！”
林承志合上日记本，吹熄了灯，走到窗前。
窗外，是上海不夜的灯火，黄浦江上外国轮船隐约传来的汽笛声。
林承志摸了摸怀中父亲所赐的龙凤玉佩，冰凉的触感让发热的头脑稍稍冷静。
“等着吧，”他对着窗外那片光怪陆离的夜色，无声地立誓。
“终有一日，我要让龙旗所至，再无此等不公！
今日之辱，他日必百倍奉还！”
