秋意渐深，庭院里的梧桐树叶已落了大半，只剩下光秃秃的枝桠倔强地指向灰蒙蒙的天空。
禁足生活，已持续了十余日。
林承志每日里读书、演算、撰写他的《西洋策要》补充说明，神色平静，仿佛外界的风风雨雨都与他无关。
只有贴身小厮墨竹知道，少爷常常对着窗外出神，手指无意识地在桌面上划着那些看不懂的符号和线条。
这日午后，天色阴沉，似乎酝酿着一场秋雨。
陈氏在丫鬟的搀扶下，来到了“致远斋”书房。
她今日特意穿了一件较为庄重的绛紫色缠枝莲纹褂子，发髻梳得一丝不苟。
眼底的乌青和微红的眼眶，却泄露了她连日来的焦虑与悲伤。
林怀远正对着一份账册发呆，见妻子进来，勉强挤出一丝笑容：“夫人怎么来了？天气不好，当心着凉。”
陈氏没有接话，只是走到书案前，将那份林承志写给她的、已被泪水微微濡湿的信，轻轻放在了林怀远面前。
“老爷，”陈氏的声音带着一丝沙哑和不易察觉的颤抖。
“这是志儿……写给妾身的信。您……看看吧。”
林怀远眉头微蹙，拿起那封厚实的信。
他本不想再看儿子那些“蛊惑人心”的言语，触及妻子哀戚的目光，还是拆开了火漆。
信很长，字迹工整有力，完全不似孩童笔迹。
林怀远起初只是随意浏览，很快目光就被牢牢吸引住了。
信中没有任何抱怨和顶撞，只有冷静到近乎残酷的现实分析，和炽热到令人动容的责任担当。
当读到“覆巢之下，安有完卵？”、“今日之富贵安稳，不过是明日洋人砧板上的鱼肉”时，林怀远的手微微颤抖了一下。
这些话，何尝不是他内心深处最隐秘的恐惧？
只是他一直在逃避，不愿直面。
读到儿子对家族产业困境的逐一剖析，以及对未来航运、能源、矿产等领域机遇的前瞻性判断时，林怀远的呼吸变得急促起来。
那些观点新颖大胆，数据引用看似天马行空，却又逻辑严密，环环相扣。
勾勒出一幅林怀远从未想象过的、波澜壮阔的商业蓝图。
这真的是一个八岁孩子能写出来的？
最后，读到儿子对留学计划安全性的详细解释和那份沉甸甸的承诺。
“必以所学，助父亲振兴家业，强我国家，让今日之屈辱，永不再现！”时，林怀远闭上了眼睛，久久无言。
他能感受到字里行间那股磅礴的志气和不容置疑的决心。
“老爷，”陈氏见丈夫神色动摇，适时开口，声音哽咽。
“妾身知道您心疼志儿，怕他受苦，怕他有危险。
妾身又何尝不是？这心里……如同刀绞一般！”
她拿起绢帕拭了拭眼角。
“可是老爷，您看看这孩子写的……他想的，比我们这些做爹娘的，还要深，还要远啊！
他这不是胡闹，他是真的……真的把林家的未来，把他自个儿的命，都和那个什么……国家气运，绑在一起了！”
陈氏走到林怀远身边，轻轻拉住他的衣袖，如同年轻时那般带着依赖：“老爷，志儿说得对，这世道变了。
咱们把儿子圈在家里，就能护他一世周全吗？
‘安澜号’的事，难道还会是最后一次吗？
既然这孩子天生不凡，心有乾坤，我们……我们何不放手，让他去闯一闯？
或许……或许真能闯出一条咱们想都不敢想的活路来呢？”
林怀远猛地睁开眼，看着泪眼婆娑的妻子，心中最坚固的那道防线，在儿子理性的分析与妻子感性的恳求双重冲击下，轰然崩塌。
书房外传来林福恭敬的声音：“老爷，赵守诚赵老爷来访，说有要事相商。”
