与纽约摩根书房的压抑和华尔街的冰冷算计相比，林承志在剑桥租住的小楼，在这个夜晚被营造得温暖而充满诗意。
他没有雇佣过多的仆役，只留了一位负责打扫和烹饪的爱尔兰裔老妇，白天工作，晚上便离去。
此刻，这栋两层的小楼里，只有他和即将到来的艾丽丝。
林承志精心布置了客厅。
厚重的天鹅绒窗帘被换成了轻薄的米白色纱帘。
壁炉里的松木燃烧着，发出噼啪的轻响，跳跃的火光为房间镀上了一层温暖的金红色调。
几张舒适的扶手椅和小沙发被挪到了靠近壁炉的位置。
中间的小几上摆放着一套精致的中国白瓷茶具。
空气中弥漫着淡淡的、清雅的腊梅香。
角落里，一架新购置的留声机正以低音量播放着舒缓的古典乐曲，音符如同涓涓细流，在室内流淌。
林承志穿上了一身用料考究、剪裁合体的深紫色绸面长袍，袍子上用银线绣着若隐若现的云纹。
这是他在这个时代，第一次穿上如此具有东方特色的服饰。
林承志站在壁炉前，看着跳动的火焰，内心远不如表面看起来那么平静。
今晚，他要做一件至关重要的事情——向艾丽丝·施耐德正式求婚。
这不仅关乎情感，也关乎他未来的布局。
艾丽丝是他与施耐德家族，乃至与波士顿部分德裔工商业势力最牢固的纽带。
更重要的是，经过查尔斯河畔的誓言，他确认艾丽丝是他可以信任、并愿意与之共度一生的伴侣。
在这个充满算计与危险的世界里，这份纯粹的情感，对他而言弥足珍贵。
门外传来了清脆的马车铃铛声和车轮碾过碎石路的声响。
林承志深吸一口气，整理了一下袍袖，走到门廊前迎接。
马车停下，艾丽丝在女仆的搀扶下走了下来。
她今天显然是经过盛装打扮，穿着一袭华美的宝蓝色天鹅绒晚礼服。
裙摆宽大，上面缀满了细小的水晶，在门廊灯和屋内透出的火光映照下，如同夜空中的星河。
爱丽丝金色的长发高高挽起，露出修长白皙的脖颈，上面戴着一串晶莹剔透的珍珠项链，与她耳垂上点缀的同款珍珠耳环相得益彰。
她碧蓝的眼眸在夜色中闪闪发光，脸上带着一丝羞涩和期待。
爱丽丝看到站在门廊下、身着东方长袍的林承志时，明显愣了一下，眼中爆发出惊喜和赞叹的光芒。
“林……你……”她一时不知该如何形容。
“欢迎光临寒舍，艾丽丝。”林承志微笑着伸出手，做了一个邀请的手势，动作优雅带着东方的韵味。
“今晚，希望能让你感受到一些……不一样的氛围。”
艾丽丝将手放入林承志的掌心，感受到他掌心的温暖和坚定，脸颊微红，随着他走进了布置一新的客厅。
“哦，天哪……”一进门，艾丽丝就被眼前的景象吸引住了。
温暖的火光、清雅的香气、舒缓的音乐，与西方风格迥异、充满独特美感的布置，都让爱丽丝感到新奇而沉醉。
“这太美了，林……就像走进了《一千零一夜》的故事里。”
“我希望你喜欢。”林承志引爱丽丝到壁炉边的沙发坐下，亲自为她斟上一杯热气腾腾、香气醇正的中国红茶。
“这是来自我故乡的饮品，与西方的红茶风味略有不同。”
艾丽丝小心地品尝了一口，独特的果香和醇厚口感让她眼前一亮。
“很好喝！”
两人就这样坐在壁炉边，品着茶，听着音乐，聊着轻松的话题。
林承志没有急于切入主题，而是耐心地营造着气氛。
