抵抗那些试图将远东单纯视为掠夺对象或殖民地的势力，无论这些势力是公开的列强，还是隐藏的‘光明会’。”
“第三，”林承志的声音放低，更加凝重。
“在必要时，提供有限的、非公开的互助。
比如，帮助对方甄别和清理组织内部可能被‘光明会’渗透或影响的人员。
在遭遇对方商业或政治上的恶意打压时，提供力所能及的信息或渠道支持。”
德·布卢瓦伯爵沉默着，手指再次轻轻敲击桌面。
壁炉的火光在他脸上投下跳动的阴影。
圣殿骑士团与共济会的合作，即使是有限度的，也非同小可。
可能引发组织内部保守派的反对，也可能招致光明会更猛烈的敌视。
“林兄弟，”良久，德·布卢瓦伯爵终于开口。
“您的提议很有吸引力，也切中要害。
但是，合作需要双方都有对等的筹码和诚意。
您展示了情报能力和对共同威胁的认识。
那么，圣殿骑士团能从这样的合作中，获得什么具体的、对等的益处？
尤其是在远东，那片对骑士团来说相对陌生，但未来可能至关重要的土地上？”
这是要讨价还价了。
“理事阁下，”林承志缓缓说道。
“我即将在适当的时候，将事业重心转移回东方。
我在那里，将不仅仅是一个商人，我将致力于推动那个古老国家的变革与复兴。
在这个过程中，一个尊重东方文明、愿意平等相待的西方伙伴，将获得远超想象的回报。
无论是精神上的道义高地，还是物质上的商业机遇，乃至……在未来可能重新定义的世界格局中，一个稳固有利的位置。”
林承志抛出了更具体的诱饵：“例如，圣殿骑士团可以在未来中国的现代化建设中。
无论是教育、医疗、基础设施建设还是某些特定工业领域，获得优先合作权和合理的利益份额。
我可以保证，骑士团在中国，将不会被视为与那些殖民掠夺者同类的存在，而是一个值得尊敬的、带来真正知识与善意的朋友。”
这个承诺的分量极重。
德·布卢瓦伯爵的眼神明显亮了一下。
圣殿骑士团在中世纪后逐渐转向教育和慈善，但其影响力始终局限于欧洲和中东。
如果能在一个即将觉醒的东方大国提前布局，获得官方或民间的认可与友好，对骑士团的未来发展意义重大。
“此外，”林承志补充道。
“在对抗‘光明会’这个我们共同的敌人方面，我在东方的行动，本身就是在削弱他们在远东的影响力和布局。
这本身就是对圣殿骑士团的重大支持。”
德·布卢瓦伯爵与安德烈亚斯交换了一个眼神。
安德烈亚斯微不可察地点了点头。
“我需要与罗马总部商议。”德·布卢瓦伯爵最终说道。
“但以我个人的判断和对马库斯主教意见的了解，林兄弟，您的提议有很大的可能被接受。
我们可以先达成一份原则性的、非公开的口头谅解，具体合作细节和范围，待我返回欧洲汇报后，再通过安全渠道进一步确定。”
这就是同意的信号！
亨德森教授和费舍尔脸上露出喜色。
林承志也微微一笑，举起面前早已准备好的酒杯：“那么，为我们潜在的、基于智慧与共同利益的合作，干杯？”
德·布卢瓦伯爵举起酒杯，安德烈亚斯、亨德森、费舍尔纷纷举杯。
“为智慧，为未来，也为对抗共同的阴影。”德·布卢瓦伯爵说道。
几只酒杯轻轻碰在一起，发出清脆的声响。
一份跨越两大古老组织的秘密盟约，在这个波士顿的夜晚，悄然缔结。
又商讨了一些初步的合作框架和联络机制后，会面接近尾声。
德·布卢瓦伯爵和安德烈亚斯先行离开，从别墅的另一条密道悄然离去。
大厅里只剩下林承志、亨德森和费舍尔。
“林兄弟，这真是历史性的一步！”亨德森教授激动地说道。
“与圣殿骑士团合作，我们的力量将大大增强！”
费舍尔也连连点头：“没错，以后在欧洲办事，会方便很多。”
林承志显得比较平静：“这只是开始。盟约的价值，在于执行。
而且，我们必须清楚，圣殿骑士团也有自己的利益诉求。
合作可以，但绝不能沦为他们的附庸。
‘东方支部’必须保持独立性和主动性。”
两人肃然点头。
林承志准备离开时，李福出现在门口，手中拿着一封刚刚收到的电报。
林承志接过，译电内容让他瞳孔微微一缩。
电报是苏菲通过第一个“死信箱”传来的第一份情报。
刚刚被安德烈亚斯的人取出并火速译出转来：
“确认：光明会已启动‘东进加速’计划。
核心内容：一、加大对日本海军扩张的隐形资助，目标包括采购英制速射炮及新型舰艇设计图。
二、策动在欧洲媒体掀起新一轮‘黄祸论’，为列强进一步干预远东制造舆论。
三、指示潜伏在清国外交及洋务派内部的代理人，伺机破坏或拖延任何实质性改革及军备更新。
四、评估对‘东方之星’实施‘有限惩戒’的可能性，以阻挠其归国计划。
具体方案待定。建议加强防范。——‘魅影’”
情报不长，但信息量巨大且极其危险！
尤其是最后一条，“有限惩戒”！
这意味着光明会可能正在策划针对他本人、艾丽丝或其他核心人员的直接攻击！
林承志将电报在壁炉中烧毁，对李福低声道：“立刻返回庄园。
通知安德烈亚斯，最高警戒级别。
另外，给苏菲回信：情报收到，价值极高。
继续关注‘惩戒’方案细节。务必注意自身安全。”
“是！”
