旧金山湾东北角，那片被岬角、树林和伪装网遮蔽的秘密船坞外。
有一片被特意圈出的、水深约十五至二十米、远离主航道的封闭水域。
这里被海军地图标注为“礁石区，不适航行”。
实则是林承志通过特殊渠道长期“租用”的潜艇测试场。
清晨，薄雾笼罩海湾，能见度一般。
一艘看起来普普通通的拖网渔船，正静静停泊在测试区域中央。
船上没有任何渔业工具，甲板上加装了一些奇特的支架和绞盘，几个穿着工装的人正在忙碌。
在渔船旁边约五十米处，一个黝黑、修长、线条流畅的钢铁造物，正半浮在海面上，像一头沉睡的金属鲸鱼。
这就是“鲨鱼级”潜艇的三分之一比例技术验证艇，代号“试验体-alpha”。
经过近四个月日夜不休的赶工，它终于在今天迎来了首次真正意义上的水下潜航测试。
潜艇长度约四十八英尺（约14.6米），直径约九英尺（约2.7米）。
艇体采用已经验证过的水滴形轮廓，外壳是刷着亚光黑漆的钢板。
指挥塔围壳低矮流畅，顶部安装着一根可伸缩的潜望镜。
艇首下方隐约可见鱼雷发射管的开口盖板。
艇身中部靠后的位置，一根通气管桅杆微微伸出水面。
这是为柴油机水下工作提供空气的试验装置，今天也不会使用。
詹姆斯·麦卡伦站在渔船的驾驶室旁，手里拿着一个铁皮喇叭，眼睛死死盯着不远处的潜艇。
他的脸色因为连日熬夜显得疲惫，眼神却兴奋得发亮。
弗里茨·沃尔特和埃里克·约翰森站在他身边，同样神情紧张。
林承志和安德烈亚斯站在驾驶室后方较高的平台上，这里视野更好。
“各小组最后检查！”麦卡伦对着喇叭喊道，声音在海面上传开。
潜艇敞开的指挥塔舱口处，探出电气组长卡尔·汉森的脑袋。
他在经过严格审查和担保（其妹妹已被圣殿骑士团秘密转移到安全地点）后，被允许戴罪立功，继续参与核心项目。
他大声回应：“电力系统正常！蓄电池组充电完毕！”
“压载水舱控制系统正常！”
“舵面与升降舵操控正常！”
“舱内气压稳定！”
“通讯浮标准备就绪！”
一连串确认声从潜艇和渔船上的各个岗位传来。
麦卡伦深吸一口气，看向林承志。
林承志点了点头。
“‘试验体-alpha’，我是‘海鸥’，现在进行首次动力潜航测试。
目标：下潜至十米深度，保持航向210，以三节航速直线航行五百米，然后上浮。
明白了吗？”麦卡伦对着通往潜艇的电话筒喊道。
潜艇内传来模糊清晰的回应：“明白！‘试验体-alpha’准备就绪！”
“开始下潜！”
命令下达。
只见潜艇艇首微微下沉，通气管桅杆缓缓收回，指挥塔舱盖被从内部关闭、锁紧。
艇体中部，原本处于水线以上的排水孔开始向内注水，潜艇的浮力逐渐减小。
咕噜咕噜的气泡从艇体两侧冒出。
黝黑的艇身开始缓慢稳定地向下沉去。
海水先是淹没了艇首，然后是指挥塔。
最后，整个修长的艇身悄无声息地没入碧绿的海水之下。
只在海面上留下一圈逐渐扩散的涟漪和少许气泡。
“下潜顺利！”观察员报告。
“深度五米……七米……九米……十米！保持稳定！”
“电动机启动！航速三节！”
“海鸥号”上的所有人都屏住了呼吸，紧紧盯着潜艇消失的海面，又看着连接潜艇和母船的通讯电缆（目前仅用于测试）是否正常。
水面之下，那艘凝聚了无数心血的钢铁造物，正依靠电力推动，在人类难以直视的深海中，进行着第一次自主航行。
时间一分一秒过去。
按照计划，五百米的航程大约需要六分钟。
“航向稳定！”
“深度稳定在十米，正负零点五米！”
“电动机工作平稳，电流输出稳定！”
好消息不断传来。
麦卡伦的拳头紧握，沃尔特和约翰森相视一笑，都松了口气。
林承志的嘴角也露出一丝笑意。
水下稳定航行，是潜艇最基本也是最重要的能力。
测试进行到第四分钟，潜艇大约航行到三百多米位置时。
通讯器中突然传来一阵急促的、夹杂着金属摩擦和流水声的嘈杂音，紧接着是卡尔·汉森变了调的声音：
“这里是alpha！右舷升降舵突然卡死在十五度下潜位置！
艇首正在向下倾斜！深度增加！
试图用备用液压系统矫正……无效！
电机全速倒车！尝试紧急吹除部分压载水！”
“什么？！”麦卡伦脸色大变。
升降舵卡死在下潜位置，意味着潜艇会像一块石头一样不断向更深的海底扎去！
而备用系统失效，更是雪上加霜！
渔船上顿时一片紧张。
沃尔特扑到通讯器前：“汉森！报告具体倾斜角度和深度！”
“倾角约十度！深度……十五米！
还在增加！艇首下沉速度约每秒零点三米！”
汉森的声音因为紧张和艇体倾斜断断续续，背景能听到其他船员惊慌的叫喊和物品滑落的声音。
“计算压载水吹除量！必须立刻平衡艇体！”约翰森对着话筒吼道。
“右舷舵机舱的人，手动尝试解除卡滞！快！”
林承志的心也提了起来。
