橡树岭庄园的地下密室再次被启用。
圆形大厅内，十二盏鲸油灯全部点燃，将墙壁上蚀刻的古老符号和几何图案照得清晰可见。
空气中有蜂蜡、旧羊皮纸和某种特殊香料燃烧后的淡淡气息。
与上次和圣殿骑士团密谈时不同，今天圆桌旁坐了九个人。
林承志坐在正东主位，穿着共济会21阶会员的深蓝色长袍。
他胸前佩戴着象征“东方支部”创始人的特殊徽章，一条环绕着圆规角尺的青龙。
左手边依次坐着：
1. 沃尔特·亨德森教授（哈佛大学历史学教授，东方支部首席学者），穿着深灰色学者袍，花白的头发梳得整齐，戴着老花镜，神情庄重。
2. 哈罗德·费舍尔（贸易商人，东方支部早期成员），穿着剪裁精良的深棕色西装，手指上硕大的翡翠戒指在灯光下闪烁，脸上带着些许感伤。
3. 查尔斯·埃利奥特（林承志在哈佛的同窗好友，现为波士顿某律师事务所合伙人），穿着黑色律师袍，年轻的面孔上既有不舍，也有参会的兴奋。
4. 另外两名东方支部的核心成员：
一位是麻省理工学院的机械工程教授罗伯特·米切尔。
另一位是《波士顿环球报》的资深编辑爱德华·桑顿。
右手边依次坐着：
1. 安德烈亚斯·冯·霍恩海姆，以“荣誉观察员”身份出席，穿着圣殿骑士团的深灰色便装。
2. 来自共济会总会（纽约）的两名高阶代表：
威廉·s·派克（60岁，总会资深理事，法学家）。
约翰·q·亚当斯三世（45岁，银行家，与历史上的亚当斯总统家族有远亲关系）。
九个人围坐在古老的橡木圆桌旁，气氛肃穆。
今天是共济会东方支部为林承志举行的秘密饯行会，也是权力交接仪式。
“诸位兄弟，”林承志用共济会内部通用的称呼开场，声音在石壁间回荡。
“感谢大家在这个时刻聚集于此。
今天，是我作为东方支部‘永恒导师’的最后一次正式会议。”
一句话，便定下了此次聚会的基调，告别与传承。
亨德森教授推了推眼镜，语气中带着不舍：“林兄弟，虽然早知道这一天会来，但当它真正到来时，我们依然感到难以接受。
东方支部在你的引领下，从一个松散的学术兴趣小组，成长为在总会内部都拥有相当影响力的派系。
你提出的‘东西文明平等对话、相互借鉴’的理念，启迪了许多人。”
费舍尔接着说道：“是啊，林兄弟。
不仅是在理念上，在实际事务中，你也为我们这些认同这一理念的兄弟提供了无数帮助和机会。
通过你的商业网络，我们的生意扩展到远东，我们对东方的理解也不再局限于书本和传闻。”
其他几位核心成员也纷纷发言，表达对林承志的敬意和不舍。
林承志安静地听着，等大家都说完，才缓缓开口：“诸位兄弟的厚爱，我铭记于心。
但我必须再次强调，东方支部的理念和事业，不会因为我的离开而中断。
相反，当我回到东方，这片理念诞生的土壤时，它才真正有了扎根和生长的机会。”
林承志看向亨德森教授：“亨德森兄弟，经过支部核心成员推举，以及我本人的慎重考虑。
我决定，在我离开后，由你接任东方支部‘永恒导师’一职，并担任支部主席。”
亨德森教授身体一震，显然有些意外，也有些惶恐：“林兄弟，我……我只是一介学者，恐怕难以担当如此重任……”
“不，你最适合。”林承志坚定地说道。
“东方支部的根基是学术和思想。
需要一位有深厚学养、受人尊敬、且坚定秉持我们理念的学者来引领。
你多年研究东方历史，精通多国语言，在哈佛和整个波士顿学术界都有威望。
而且你处事公允，善于调和不同意见，这正是领导一个多元化团体所需要的品质。”
费舍尔附和道：“亨德森教授，我们都支持林兄弟的决定。您来领导，我们放心。”
其他成员也纷纷表示赞同。
亨德森教授深吸一口气，郑重地点了点头：“既然诸位兄弟信任，我……我定当竭尽全力，不负所托。”
林承志从手指上取下一枚造型古朴的青铜戒指，戒面雕刻着环绕圆规角尺的青龙，与他胸前徽章图案一致。
这是“永恒导师”的身份象征，也是调动东方支部某些秘密资源的信物。
“亨德森兄弟，请上前。”林承志站起身。
亨德森教授也站起身，走到林承志面前。
林承志将戒指戴在他的左手无名指上，大小恰好合适。
“以此戒指为证，我，林承志，将东方支部‘永恒导师’之职，传予沃尔特·亨德森兄弟。
愿智慧指引前路，愿友谊长存心间。”林承志用古老的仪式语言说道。
