太白金星拿起一碗半成品，闻了闻，脸色瞬间变得阴沉：“这就是你们所谓的‘本本分分’？如此粗制滥造的假汤，流入地府，扰乱轮回，你们可知罪？”
孟大郎仍不死心，还在狡辩：“金星大人，这些都是我们之前尝试改进孟婆汤配方时留下的，本想着成功后给孟婆一个惊喜，没想到被人利用，当成了陷害我们的证据。”
太白金星冷笑一声：“哼，还在嘴硬。你们售卖假汤的账本、往来信件，都已被我们查获，铁证如山，岂容你们抵赖。”
调查陷入僵局，太白金星决定先从其他方面入手。他首先找到了地府的秦广王。
“秦广王，此次假冒伪劣孟婆汤事件，影响极其恶劣，玉帝十分震怒。地府在监管方面，是否存在疏漏？”太白金星神色严肃地问道。
秦广王眉头紧锁，面露愧疚之色：“金星大人，此事确实是地府监管不力。地府事务繁杂，我们虽有查验流程，但没想到有人竟敢如此大胆，利用亲属关系钻空子，蒙蔽了查验人员。我们定会全力配合调查，将此事彻查到底。”
“嗯，此次事件背后或许还有其他隐情。孟氏三兄弟如此胆大妄为，是否还有他人暗中相助？还望秦广王能协助我们深挖下去。”太白金星目光深邃地看着秦广王。
“金星大人放心，地府定会全力协助，揪出所有参与此事的人，给三界一个交代。”秦广王斩钉截铁地说道。
与秦广王交谈完后，太白金星又找到了孟婆。孟婆满脸憔悴，眼神中满是自责与愧疚。
“金星大人，此事都怪我，没有管教好自家兄弟，才酿成大祸。”孟婆声音哽咽，眼眶泛红。
太白金星安慰道：“孟婆不必自责，事情还未查明，你且先宽心。我想问你，平日里你与这三兄弟接触频繁，可曾察觉到他们有什么异样？”
孟婆沉思片刻后说道：“平日里他们倒也表现正常，只是最近一段时间，他们似乎总是很忙，很少来汤铺帮忙。我还以为他们有了自己的事情要做，没想到……”
“那你对他们售卖假孟婆汤一事，真的毫不知情？”太白金星目光紧紧盯着孟婆。
孟婆连忙摆手：“我真的不知情。我一直尽心尽力地制作孟婆汤，维护地府轮回秩序，从未想过自家兄弟会做出这等事来。本来做汤一事我本人也忙得来，只是近些年，凡间天灾人祸频繁，死亡人数骤增，凡间去世的人越多，我这里越忙，对汤的需求量越大，而且对口味的要求也越来越多……”
“口味？”太白金星不解地望着孟婆，似乎从中发现了一丝线索。
