南天门的晨钟撞碎薄雾时，吕不韦的云辇已停在蟠桃园废墟前。青玉轿帘掀开一角，他望着遍野焦黑的桃桩，指尖轻轻摩挲着袖口的金柜纹章——那是大象金柜坊的徽记，在朝阳下泛着冷硬的光。
“大人，太白星君的车驾已过天河第三渡口。”随从阿福递来鎏金算盘，算珠上还沾着昨夜连夜算出的地契数目，“前几日收缴的三千亩蟠桃园，已按您吩咐标好了‘荒田’记号。”
吕不韦推开轿帘，玄色广袖扫过轿沿的和田玉饰。脚下的土地还残留着焚烧假蟠桃的焦味，他却深吸一口气，仿佛闻到了来年桂花香。
“荒田？”他冷笑一声，弯腰捡起块焦木，“在天庭，最不缺的就是把荒田变金山的手段。”
三日前，太白金星率队查处“瑶池假蟠桃案”，当场焚毁十万株假桃树。那些本属于天河畔桃农的土地，因“涉嫌制假”被天庭充公，如今正以每亩三斤玄铁的低价挂牌出售——这价格，连买棵普通仙桃树都不够。
“去把负责土地拍卖的仙吏请来。”吕不韦将焦木碾成粉末，“就说本坊主愿出双倍价钱，收购全部‘荒田’。”
阿福闻言一惊，算盘珠子噼里啪啦乱响：“大人，双倍就是六斤玄铁……可这些地种不了蟠桃，只能长杂草！”
“杂草？”吕不韦瞥了他一眼，“阿福，你跟了我三百年，竟还不懂天庭的规矩？”他抬手指向东方，那里隐约可见广寒宫的琉璃瓦顶，“当年嫦娥仙子初植桂树时，天庭也说月壤寸草不生……如今呢？寒桂茶可是卖到三十两黄金一盏。”
阿福恍然大悟时，远处传来云板声。太白金星的九鸾车停在残垣边，老仙长隔着竹帘叹道：“吕坊主来得好早，可是看中了这片荒地？”
吕不韦快步上前，恭谨行礼：“回星君，老朽观此地处天河上游，水土丰美，若就此荒废，实在可惜。”
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